Premier League Anglie - Premier League

Ještě na apríla to s Fulhamem vypadalo relativně růžově. Osm kol před koncem se Cottagers de facto zachránili a ještě klidně mohli zaútočit na další umístění v elitní desítce. Místo toho ročník zakončili na čiře negativní notě - a podobně navázali i úvodem letošní sezony. Dojem bude Martin Jol a jeho skvadra napravovat proti Cardiffu.

Nejen bodová mizérie, ale také neschopnost skórovat působila alarmujícím dojmem už právě během těch osmi závěrečných kol ročníku 2012/13. Jenže Martin Jol - paradoxně proslulý vizionář ofenzivní kopané, ne-li až moderní tváře tzv. totálního fotbalu - s touhle upomínkou v létě neudělal zhola nic a výsledkem je také nijaká změna. Cottagers jsou po pěti kolech součástí sestupující trojky, přičemž mají na kontě více bodů než vstřelených branek. Což přirozeně nemůže značit nic jiného než hotový průšvih.

Leccos by se ale nyní přeci jen mohlo změnit. Zaprvé Bryan Ruiz doléčuje další svůj zdravotní neduh a teoreticky by mohl ofenzivní vozbu Fulhamu podpořit již v tomto kole; zadruhé - a to hlavně - může obrat k lepším zítřkům indikovat také heroický postup Capital One Cupem skrze favorizovaný Everton, a shodou okolností za přispění tref dvou mužů, na něž se na Craven Cottage v oblasti gólové produkce spoléhá ze všeho nejvíce, Dimitara Berbatova a Darrena Benta.

Cardiff má přitom takřka totožné problémy jako Fulham. Nevyhrál tři kola v řadě, takže se mu vůbec nepodařilo navázat na obdivuhodný skalp ManCity, a jeho Achillovou patou je stejně tak střílení branek. Bluebirds vyšli naprázdno již třikrát (!) a stále čekají na první příspěvek od Bellamyho či drahé akvizice z Dánska, Andrease Corneliuse. Také pro Cardiff ale může být příslibem pohárová zkušenost (leč ústící ve vypadnutí), neboť se okamžitě střelecky chytil čerstvě příchozí Peter Odemwingie.

Za výše nastíněných okolností by snad nejeden vášnivý sázkař propadl pokušení "osolit" bezbrankovou remízu, nicméně na to pozor - ta se mezi těmito soupeři ještě nikdy nenarodila, a to se historie vzájemných soubojů těchto soků začala psát již roku 1920. A ze statistik ještě jedna perlička: když naposledy v Cardiffu oslavovali prvoligovou venkovní výhru, dělo se tak zrovna po výjezdu na Craven Cottage!

Ten se nyní netýká právě výše zmíněného Corneliuse, jehož trápí bolavý kotník. To jest ovšem jediná absence, se kterou musí Malky Mackay počítat. Naproti tomu Martin Jol může a nemusí mít k dispozici tradičně potřebné duo Hughes-Ruiz, zatímco natuty nevyužije brankáře Stekelenburga, obránce Briggse a záložníka Dejagaha.

Fulham FC - pravděpodobná sestava:
Stockdale - Riether, Amorebieta, Hangeland, Richardson - Sidwell, Parker, Taarabt - Ruiz - Berbatov, Bent

Cardiff City - pravděpodobná sestava:
Marshall - Théophile-Catherine, Caulker, Turner, Taylor - Gunnarsson, Medel, Kim Bo-Kyung - Bellamy (Odemwingie), Campbell, Whittingham