Evropská liga UEFA - Evropská liga

Belgický fotbal zažívá veleúspěšný pohárový rok a jedním z jeho čtvrtfinalistů je RU Saint-Gilloise. Překvapení letošní sezony navíc sahá po postupu mezi čtyři nejlepší týmy Evropské ligy, z Leverkusenu si přivezlo nadějnou remízu 1:1.

Druhý tým tabulky belgické nejvyšší soutěže před týdnem dokonce sahal po triumfu. Ještě v 82. minutě vedl, pak se prosadil Florian Wirtz.

Saint-Gilloise rozhodně není radno podceňovat a hned několikrát se o tom letos přesvědčil Union Berlín. Ten za belgickým soupeřem podobně jako Braga zaostal v základní skupině, oba týmy na sebe následně narazily v osmifinále a úspěch opět slavil méně známý celek. V odvetě proti Leverkusenu bude mít k dispozici prakticky kompletní tým, mimo hru je pouze vykartovaný Siebe Van Der Heyden.

Leverkusen se na jaře veze na vítězné vlně a nedávno vyhrál sedm utkání za sebou, než přišly remízy se Saint-Gilloise a o víkendu na půdě Wolfsburgu. Po mizerném startu do sezony se každopádně tým probudil a atakuje pozice znamenající evropské poháry - v tuto chvíli je šestý.

"Soupeře známe, jsme na něj připraveni a víme, jakou taktiku zvolit. Budeme muset podat kvalitní výkon, to platí pro každého, kdo se dostane na hřiště. Bude důležité proměnit šance, zároveň musíme být koncentrovaní v defenzívě," uvědomuje si trenér Xabi Alonso.

"Z týmu mám dobrý pocit. Máme velkou motivaci, chceme vyhrát a postoupit do semifinále," dodal.

Leverkusenu opětovně nepomůže Patrik Schick, český útočník nadále marodí s třísly a do Belgie vůbec neodcestoval. K dispozici není ani Daley Sinkgraven, nad starty dalších dvou hráčů se pak vznášejí otazníky, jsou jimi Exequiel Palacios (svalové problémy) a Amine Adli.

Leverkusen je poměrně pravidelným účastníkem evropských pohárů a v jeho prospěch by mohly hrát zkušenosti. Semifinále si nezahrál už přes dvacet let, naposledy se do něj dostal v roce 2002 a svou pouť Ligou mistrů tehdy zakončil finálovým nezdarem proti Realu Madrid.

"Semifinále je vždycky zvláštní, pro mě osobně by představovalo velký úspěch, stejně jako pro klub i fanoušky. Už je to hodně dlouho, co se Bayer probojoval až tak daleko, je na čase to změnit," burcuje spoluhráče záložník Robert Andrich.

RU Saint-Gilloise - pravděpodobná sestava:
Moris - Sykes, Burgess, Kandouss - Lynen, Teuma - Nieuwkoop, Lazare Amani, Lapoussin - Vertessen, Boniface

Bayer Leverkusen - pravděpodobná sestava:
Hradecky - Kossounou, Tah, Tapsoba - Frimpong, Andrich, Demirbay, Hincapie - Diaby, Azmoun, Wirtz

Tip EuroFotbal.cz: 2