Mistrovství světa klubů FIFA - Mistrovství světa klubů

V první semifinálové bitvě na MS klubů se spolu utkají argentinské River Plate proti domácímu výběru Al Ain Club. Zatímco celek ze SAE má za sebou již dva zápasy, tak pro čerstvého vítěze Copa Libertadores se jedna o premiérové vstoupení a bude brát jen postup do finále. Pro Al Ain je samotná účast mezi čtyřkou nejlepších úspěchem a jeho poslední výkon ve čtvrtfinále jasně naznačil, že nadcházející soupeř to nebude mít vůbec jednoduché.

Mírný favorit tohoto střetnutí naposledy startoval na tomto prestižním svátku před třemi lety a po vítězném semifinále s Hirošimou (1:0) nestačil na španělskou Barcelonu, které podlehl vysoko 0:3. Mezi vyvolenou sedmičku se kvalifikoval díky triumfu v jihoamerické obdobě Ligy mistrů, když v semifinále těsné přehrál brazilské Grêmio a zhruba před týdnem sehrál vítěznou finálovou odvetu proti konkurentovi ze stejné země.

Věhlasnější Bocu Juniors přehrál 3:1 po prodloužení, jedním ze strůjců tohoto úspěchu byl kolumbijský záložník Juan Quintero. "Očekávání jsou vysoká. Zažili jsme dobrý rok a tady je odměna. Al Ain je nažhaven a určitě si chce zahrát s Realem, to my ale také. O tomto duelu zatím nikdo nemluví, čeká nás první hodně náročná zkouška. Jsme rodina, všichni vědí, co reprezentují. V jednotě je naše síla," vyjádřil se s jiskrou v očích pětadvacetiletý Quintero.

Svěřenci chorvatského trenéra Zorana Mamiče byli hned v předkole na pokraji vyřazení, když na konci prvního poločasu prohrávali již o tři branky. Ze složité situace se však vyhrabali a srovnali na 3:3, v penaltovém rozstřelu s novozélandským Wellingtonem měli pevnější nervy. Následně si mnohem lépe poradili s tuniským Espérance a krátce po odehrané čtvrthodině vedli o dva góly, poté dokráčeli k celkem hladké výhře v poměru 3:0.

Uklidňující třetí trefu zařídil po hodině hry Bandar Al Ahbabi, jenž věří v úspěšné pokračování. "River Plate jsem sledoval proti Boce Juniors a je to výborný tým s velkým potenciálem. Respektujeme každého rivala a hodláme předvést výkon, který je hodem semifinále. Naše ambice jsou vysoké a chceme porazit každého bez ohledu na sílu či věhlas protivníka. Pro nás je nejdůležitější co nejlépe zastupovat SAE."

Jeho slova potvrzuje také jediný Brazilec ve službách Al Ainu Caio. Ten sice ještě neskóroval, ovšem na svědomí má dvě důležité gólové asistence. "Tentokráte musíme vynaložit ještě větší úsilí, jestliže chceme postoupit. Představíme se proti vítězi Copa Libertadores a je pravděpodobné, že nás čeká doposud nejtěžší utkání. Pro úspěch uděláme maximum, co půjde. Setkání s Realem Madrid by bylo fantastické."

Tip EuroFotbal.cz: 1