FA Cup Anglie - FA Cup

Francouzský lodivod Arsene Wenger už se dávno nesmazatelným písmem zapsal do moderních dějin britské kopané, dnes má ovšem jedinečnou příležitost své postavení na Ostrovech ještě vylepšit. Pokud nyní s Arsenalem nad Aston Villou, stane se prvním poválečným manažerem se šesti trofejemi pro vítěze nejstarší soutěže světa...

Anglický pohár se koná už od roku 1871 a kdysi dávno, mezi lety 1887 a 1920, ho šestkrát dokázal vyhrát i jistý George Ramsay, dlouholetý manažer Aston Villy. Právě vínový kolektiv teď Wengerovi shodou okolností stojí v cestě za úplnou nesmrtelností.

Ačkoliv se už léta hovoří o jeho úpadku, FA Cup se ve Velké Británii stále těší velké oblibě i jakési zvláštní auře. Její součástí je mimo jiné statistika, která všechny tři nejúspěšnější kormidelníky historie nejstarší soutěže světa zároveň vyobrazuje jako symboly věrnosti.

Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger (pět triumfů) i Billy Nicholson (tři) totiž celé své kariéry v anglickém prostředí strávili na lavičkách jednoho klubu - Manchesteru United, Arsenalu, respektive Tottenhamu.

Již akorát francouzský "Profesor" je samozřejmě z tohoto legendárního trojlístku stále aktivní a ještě před odchodem do penze zřejmě nebude na žebříčku nikým předskočen. José Mourinho i Roberto Martínez se dosud mohou pochlubit jen jedním úspěchem a to jsou Wengerovi nejblíže.

V naprostých počátcích své dlouhé ostrovní pouti měl Arsene Wenger ve zvyku svou radost v cílové rovince FA Cup párovat také s oslavami na jiné frontě - v letech 1998 a 2002 se navíc mohl pochlubit i mistrovským titulem. To ve všech třech pozdějších případech, včetně toho loňského, šlo o jeho ojedinělou pýchu. A letošek není po prohraném souboji o druhé místo tolik odlišný.

Před 12 měsíci přitom nemusela mít Wengerova parta ani ten FA Cup. S Hullem tehdy poměrně brzy prohrávala 0:2 a z pořádné polízanice se stihla vyhrabat jen taktak. Podcenit tuhle Aston Villu by se potom mohlo definitivně nevyplatit, však už birminghamští na jaře zaskočili třeba Liverpool (semifinále FA Cupu) nebo Tottenham.

Zrovna z White Hart Lane se rekrutuje dnešní Wengerův protějšek na lavičce vínové skvadry, stále ještě začínající kouč Tim Sherwood. Ambiciózní manažer kdysi coby kapitán dovedl Blackburn k senzačnímu titulu a kuriózně právě v tomtéž roce 1995 jeden jeho krajan (Joe Royle) ve Wembley naposledy zvedl nad hlavu pohár pro vítěze FA Cupu.

Od té doby nikdo s takovým pasem - a Sherwood se dnes ve skutečnosti může stát jediným zaměstnaným Angličanem, který se na lavičce bude moci těšit z jakkoliv významné trofeje. Se svou Aston Villou by takto ale nejprve musel zvládnout její první finále FA Cupu od roku 2000 a také sám oplatit Arsenalu nešťastnou porážku ze hřiště Tottenhamu loni na jaře, kdy londýnské derby časně rozhodl Rosický.

Ačkoliv jsou mírným favoritem tohoto ostře sledovaného střetnutí fotbalisté z hlavního města, ve výrazně lepší formě než soupeř se pod samým vrcholem sezony nenacházejí. Gunners nedávno čekali dlouhé tři ligové zápasy na gól a vše si vynahradili teprve v posledním kole proti odevzdanému WBA. Na druhou stranu Villans prohráli oba závěrečné duely, jednou dokonce jasně 1:6 se Sotonem.

Pouze tři kluby se v dějinách britské kopané těšily z vítězství v FA Cupu častěji než Aston Villa, která pochodila celkem sedmkrát. Nejčerstvější triumf birminghamských však pamatuje jen málokterý současný fanoušek - jde totiž o pořádně zaprášený titul z roku 1957. Takovému Jacku Grealishovi, nové naději druhého největšího anglického města, tedy v té době scházelo do narození téměř 40 let.

Tim Sherwood ovšem věk teprve 19letého talentu nevnímá jako žádný problém. "Je skvělý, tu hru miluje. Nemyslím si, že je někdy nervózní. Nevypadá na to," dušoval se 46letý manažer. "Čím větší scéna, tím lepší dosud byl. Větší pódium než tohle tu přitom není, takže doufám, že zahraje - jinak ho prodáme," žertoval dále Sherwood.

Arsene Wenger pro finále FA Cupu nemůže počítat se stále zraněným Dannym Welbeckem, po ruce mu už ale bude uzdravený Mikel Arteta i o něco déle trénující duo Debuchy - Oxlade-Chamberlain. Druhý jmenovaný si dokonce odbyl krátké cameo proti West Bromwichi. Do branky by se měla postavit brankářská dvojka Wojciech Szczesny.

To birminghamskou klec bude patrně strážit Shay Given, jenž v závěru ročníku vystřídal na postu jedničky Brada Guzana a nyní se stihl včas dostat z problémů s třísly. Stejný neduh ovšem na plac nepustí Cissokha, kterého na marodce doplňují ještě Richardson, Okore a Clark - všichni do jednoho obránci.

Aston Villa letos v obou ligových vystoupeních proti Arsenalu propadla, když obě prohrála se souhrnným skóre 0:8. V obou případech se nicméně na lavičce vínových stále krčil později vyhozený Paul Lambert. Tim Sherwood je naproti tomu v Birminghamu pokládán za hotového spasitele, který kompletně změnil uvažování hráčů i fanoušků, a nyní neexistuje nic lepšího než to potvrdit historickou výhrou ve finále FA Cupu.

Jak si někdejší vůdce Tottenhamu povede, to můžete sledovat od 18:30 našeho času. Utkání odřídí zkušený sudí Jonathan Moss, pro kterého by mohlo jít o poslední takovou zkušenost. Vpředvečer výkopu se totiž 44letý arbitr nechal slyšet, že později uvažuje o vlastním přesedlání do trenérské branže...

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Szczesny - Bellerín, Mertesacker, Koscielny, Monreal - Coquelin - Ramsey, Cazorla, Özil, Sánchez - Giroud (Walcott)

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
Given - Bacuna, Vlaar, Baker, Richardson - Cleverley, Westwood, Delph - Grealish - N'Zogbia (Agbonlahor), Benteke

Tip EuroFotbal.cz: 1