Premier League Anglie - Premier League

Aston Villa poprvé od září vyhrála v Premier League dvě utkání v řadě, když v rámci 15. kola vydřela triumf 1:0 proti poslednímu Southamptonu. Udržela se tak v elitní pětce tabulky. Proti tápajícímu celku, jenž postrádá klíčové hráče, však fanoušci očekávali více gólů.

Pro Aston Villu, která usiluje o evropské poháry a v polovině týdne ukončila osmizápasovou sérii bez vítězství, byla bitva s posledním Southamptonem ideální příležitostí, jak navázat na vítězství nad Brentfordem. Zdálo se však, že pokračovala ve výkonech, které tomuto triumfu předcházely. I proto si první větší šanci vypracoval Southampton, když Ryan Manning z dorážky přestřelil. Brzy následovala další velká šance hostů. Prsty v ní měl bývalý hráč Villy Cameron Archer, jenž vybojoval míč, zakombinoval s Flynnem Downesem a mířil na branku. Na poslední chvíli mu však stopku vystavil Ezri Konsa.

Svěřenci Russella Martina se přesvědčili o tom, že když v Premier League nevyužijete své šance, budete potrestáni. V polovině prvního poločasu obešel obranu Saints Jhon Durán a skóroval. Villa se za další trefou nijak usilovně nehnala, což Unai Emery akceptoval. Byl si totiž vědom faktu, že jeho svěřence v týdnu čeká důležitý zápas Ligy mistrů proti Lipsku. Proti němu ale možná nebude moci využít služeb Leona Baileyho, jenž po změně stran střídal kvůli zranění.

Spolu s ním šli z trávníku další tři borci, ale změny v sestavě neměly na hru Villy vliv. Domácí totiž svými chybami v defenzivě nadále nechávali soupeři prostor pro šance. Southampton toho ovšem nedokázal využít.

Villa mohla zápas definitivně rozhodnout tři minuty před koncem. Ollie Watkins předložil míč jako na zlatém podnose Rossovi Barkleymu, ale tomu ve skórování zabránil skvělým defenzivním zákrokem Nathan Wood. Domácí proti Saints zapsali pátou výhru s čistým kontem v minulých šesti vzájemných utkáních. Hosté naopak zůstávají na posledním místě tabulky s osmibodovou ztrátou na nesestupové pozice.