Premier League Anglie - Premier League

Arsenal v sobotním šlágru 22. kola na domácí půdě přivítá silnou Aston Villu. Zatímco Gunners jsou stále v boji o titul a chtějí si upevnit druhou příčku před třetím Nottinghamem Forest, Villans usilují o posun do první čtyřky, která znamená opětovnou kvalifikaci do Ligy mistrů.

Arsenal si ve středečním severolondýnském derby připsal důležité vítězství 2:1 nad Tottenhamem, díky kterému poskočil na druhé místo tabulky. O vítězství rozhodli svěřenci Mikela Artety v závěru první půle, kdy si nejprve vlastní branku vstřelil Dominic Solanke a následně se střelecky prosadil Leandro Trossard, přestože Spurs vedli díky zásahu Heung-min Sona. Gunners zároveň využili zaváhání konkurentů, tedy Nottinghamu, Chelsea a Liverpoolu, a snížili ztrátu na vedoucí Reds na čtyři body.

V této sezoně se Arsenal na Emirates Stadium pyšní vynikající formou. Ve 12 domácích ligových zápasech ztratil pouze dvakrát a získal 24 bodů, což je nejvíce ze všech týmů anglické nejvyšší soutěže. Přesto nemají svěřenci Mikela Artety na domácí zápasy s Aston Villou nejlepší vzpomínky, naposledy zde Villans vyhráli 2:0 a Gunners přišli o klíčové body v boji o titul.

O podobný výsledek se bude Aston Villa snažit i tentokrát. V posledních třech soutěžních zápasech navíc svěřenci Unaie Emeryho vždy slavili vítězství, včetně středeční výhry 1:0 nad Evertonem. Klíčovou postavou byl Ollie Watkins, který zápas v Goodison Parku rozhodl jediným gólem. Tým Unaie Emeryho se tak posunul na 7. místo tabulky, jen tři body za čtvrtou Chelsea.

Arsenal se musí vypořádat s řadou absencí. Největší ztrátou je zranění Gabriela Jesuse, který si kvůli vážnému zranění kolenních vazů už v této sezoně nezahraje. Kromě něj budou chybět také Bukayo Saka, Ethan Nwaneri, Ben White a Takehiro Tomiyasu. Otazník visí také nad startem Riccarda Calafioriho, který má svalové potíže. Teprve osmnáctiletý Myles Lewis-Skelly by tak mohl znovu dostat příležitost na levém kraji obrany, kde minulý týden podal solidní výkon.

Aston Villa také postrádá několik klíčových hráčů. Mimo hru je Pau Torres, Ross Barkley i kapitán John McGinn, nejistý je také zdravotní stav Diega Carlose. Brazilský obránce ale veřejně popřel Emeryho tvrzení o svém zranění, což vyvolalo spekulace o jeho možném odchodu do Fenerbahçe. Útočník Donyell Malen, nová posila z Borussie Dortmund, by si mohl odbýt svůj debut v dresu Villans.

Zatímco v loňském dubnovém střetnutí dokázala Aston Villa triumfovat 2:0, v srpnu na domácím hřišti podlehla Gunners stejným výsledkem. Tato porážka je zároveň jedinou ligovou domácí prohrou Villans v této sezoně. Arsenal vyhrál 8 z posledních 10 vzájemných zápasů ve všech soutěžích a v případě dalšího vítězství by nejen oplatil Villans loňskou porážku, ale zároveň si udržel tlak na vedoucí Liverpool.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Martinelli, Havertz, Trossard

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Digne; Kamara, Onana; Rogers, Tielemans, Bailey; Watkins