Premier League Anglie - Premier League

Na Liverpool čeká velmi důležitý zápas v boji o první čtyřku - na svém stadiónu totiž přivítá londýnskou Chelsea, která se momentálně nachází o bod před svěřenci Jürgena Kloppa. Úřadující šampión si už nemůže dovolit prohrát další domácí klání, krom ztráty kontaktu s Chelsea a West Hamem by to znamenalo další políček pro již tak pošramocené sebevědomí hráčů. Chelsea nicméně nemá v plánu dát svou kůži lacino, pod manažerem Tuchelem zatím neprohrála a určitě udělá vše pro to, aby tuto statistiku prodloužila i po návštěvě Anfield Road.

Když Liverpool před Vánoci porazil Crystal Palace vysoko 7:0, zdálo se, že svěřence Jürgena Kloppa čeká další boj o titul. The Reds okupovali první místo, jejich forma navzdory všem komplikacím spojeným s mnoha zdravotním absencím nebyla vůbec špatná a hlavně všichni konkurenti okolo nebyli schopni vyhrát několik zápasů v řadě. Uplynuly však dva měsíce a najednou je všechno jinak. Ofenzivní složka úřadujícího mistra kompletně ztratila formu a přestala dávat branky, problémy se navíc začaly objevovat i v defenzivě, kde se začaly projevovat nejrůznější absence a Liverpool tak z čela tabulky klesl až na současné šesté místo. A pokud bychom se zaměřili na formu Liverpoolu od zmíněného klání s Crystal Palace, je to skutečně tristní pohled. Červení od té doby odehráli celkem dvanáct duelů, z nichž ovšem vyhráli pouze tři - konkrétně s Tottenhamem, West Hamem a beznadějně posledním Sheffieldem. Jinak získali ještě další tři body za remízy s West Bromwichem, Newcastlem a Manchesterem United, ovšem zbylých šest duelů prohráli - včetně domácích výbuchů s Burnley, Brightonem, Manchesterem City a Evertonem. Případný nezdar s Chelsea by tak představoval již pátou domácí prohru v řadě.

Londýnská Chelsea na tom v prosinci a lednu také nebyl vůbec dobře - tehdy ještě pod vedením Franta Lamparda Blues z devíti ligových zápasů vyhráli jen tři, jednou si připsali bod za remízu a hned pětkrát odešli ze hřiště poraženi. Tato nelichotivá bilance také stála anglického manažera trenérské místo a kormidla londýnského celku se ujal Němec Thomas Tuchel. Pod jeho velením se modrá kocábka přece jenom stabilizovala a sedm ligových duelů přineslo čtyři výhry a tři remízy. Výrazné zlepšení doznala defenziva, kde Chelsea inkasovala pouze dvakrát - z toho v jednom případě se jednalo o vlastní gól stopera Rüdigera. Problém ovšem je na druhé straně hřiště, přes svou defenzivní stabilitu si totiž Blues nevytváří dostatečné množství příležitostí a tomu odpovídá i nižší počet vstřelených branek - v sedmi zápasech tak Chelsea nasázela pouze osm branek. Je tedy evidentní, že ofenzivní fáze musí doznat znatelných zlepšení, pokud se Chelsea chce posouvat tabulkou vzhůru.

Liverpoolu se po osobní tragédii do sestavy vrací brankář Alisson, který posledně absentoval kvůli úmrtí otce. Do zápasové nominace by měla proklouznout i dvojice navrátilců v podobě Fabinha a Diogo Joty, mimo hru však zůstávají dlouhodobí marodi v podobě Hendersona, Van Dijka, Matipa či Gomeze. Chelsea bude stále chybět Thiago Silva, Hudson-Odoi i Tammy Abraham by ale měli být k utkání připraveni.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Alisson - Alexander-Arnold, Kabak, Fabinho, Robertson - Thiago Alcantara, Wijnaldum, Jones - Salah, Firmino, Mané

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Mendy - Azpilicueta, Christensen, Rüdiger - James, Jorginho, Kovačič, Alonso - Mount, Abraham, Werner