Premier League Anglie - Premier League

Ani na domácím hřišti nakonec nový trenér Tottenhamu André Villas-Boas první vítězství v sezoně neoslavil. Ačkoliv k němu měl daleko blíž než po úvodním zápase s Newcastlem, odveze si West Bromwich Albion domů bod za remízu 1:1. Tu mu až v nastaveném čase zajistil svou první brankou v sezoně záložník James Morrison.

Domácí mužstvo přitom bylo po celou dobu utkání daleko aktivnějším a lepším týmem, avšak v průběhu devadesáti minut dokázalo zmařit i téměř nezmařitelné příležitosti. Na White Hart Lane vypuklo bujaré veselí hned třikrát, dvakrát ovšem po signalizaci pomezních rozhodčích pouze dočasné. Tottenhamu jako by scházela lehkost a plynulost, s jakou hrál v minulé sezoně pod trenérem Harrym Redknappem; v dobrém světle se však přesto prezentoval například Sandro, Gareth Bale či Jan Verthogen, nová posila z nizozemského Ajaxu. .

A právě Gareth Bale rozehrál celý ofenzivní koncert svého týmu. Velšský záložník, jenž se pod Boasem posouvá ještě více do strany, hladce proběhl po levém křídle a dostal se až do vápna, nicméně svou střelu poslal těsně vedle. Stejný hráč se následně rozhodl pro kolektivnější pojetí hry - svým pasem oslovil Brazilce Sandra. Ten však pod tlakem nedokázal míč rychle zpracovat a nebezpečný již nebyl.

Bale však byl v ráži i v následujících minutách: zbavil se svého strážce a přízemní centr poslal přes celé vápno směrem k nabíhajícímu Aaronu Lennonovi. Tomu stačilo míč doklepnout do sítě - v tom mu však včas zabránil rychle se vracející obránce Liam Ridgewell. Stejná souhra měla zafungovat i při následujícím ataku Spurs. Tentokrát Lennon na pas svého parťáka ze zálohy dosáhl, jeho volej se avšak mezi tři tyče nevešel. V další skvělé příležitosti se objevil Rafael van der Vaart. Ten si ťukl s Lennonem a brankáře Fostera chtěl chytře obstřelit - nakonec však stejný osud postihl i jeho svatyni.

Hosté při svých ofenzivních náznacích obvykle naráželi na jistého Jana Verthogena, letní posilu z Ajaxu Amsterdam. Právě tento belgický stoper se mohl v závěru první půle dočkat odměny za svůj výkon - po nahrávce Balea se odhodlal k dalekonosné ráně, jeho tvrdý projektil z první však skončil nad brankou.

Jediná větší příležitost West Bromwiche v první půli přišla v jejím závěru: z přímého kopu pálil Steven Reid. Brankář Brad Friedel s jeho střelou ale neměl nejmenší potíže. Daleko nebezpečněji se opět prezentoval soupeř, jenž ze svého tempa nepolevoval ani po změně stran.

Poprvé musel gólman Ben Foster zasahovat již v 46. minutě, rána Jermaina Defoea ovšem opravdu nebyla dostatečně razantní. Nadále se tak proti soupeřově defenzívě prosazovali spíše ofenzivní záložníci - van der Vaart přihrál Baleovi, jehož rána z první ale branku opět pouze přeletěla. Následně přišlo ohrožení ze standardní situace: Assou-Ekotto svou ranou z pětadvaceti metrů poslal Fostera k zemi, anglický gólman musel předvést parádní zákrok.

Do dalšího zakončení se po nahrávce talentovaného Jakea Livermora prodral Jermaine Defoe, ve velice dobré pozici však zklamal. Anglickému kanonýrovi měl po hodině hry pomoci také Emmanuel Adebayor, jenž na hřišti vystřídal van der Vaarta. A tožský útočník se po několika minutách již válel ve vápně na zemí: popíchnutí Garetha McAuleyho však rozhodčího Mikea Deana příliš nedojalo, a hrálo se tak dál.

Veliká radost přišla až v 64. minutě: to když Jermaine Defoe do sítě poslal centr Assou-Ekotta. Fanoušci se radovali ale pouze pár chvil - pomezní signalizoval ofsajd. Poněkud uvadající ofenzivní snažení WBA měl pozvednout belgický talent Romelu Lukaku, jenž na hřiště přišel společně s Adebayorem. A také on se ihned dostal do nebezpečné situace: kmenový hráč Chelsea odstavil Verthogena a poprvé v utkání opravdu ohrozil Friedela.

Zatímco Lukaku dělal soupeřově obraně řádné problémy, Tottenham se konečně ujal vedení. Míš se po Sigurdssonovu rohovému kopu po řadě odkopů ocitl před Benoitem Assou-Ekottem, jenž z halfvoleje a díky teči McAuleyho nakonec poslal balon do sítě - 1:0.

V té chvíli se hosté konečně dostali do hry. Byl to především Lukaku s Fortunem, kteří protivníkově obraně nadělali v závěru četné vrásky. Do nebezpečného zakončení se však v 89. minutě dostal McAuley, jehož hlavičku likvidoval až z brankové čáry Assou-Ekotto. Třicet sekund po řádné hrací době se však hosté přesto dočkali. Poté, co William Gallas opět vykopával další pokus WBA z čáry, se k míči probojoval záložník James Morrison a nekompromisní ranou zblízka určil konečný stav na 1:1.

Na tom nezměnil nic ani poslední útok Tottenhamu, jenž úspěšně zakončoval Jan Verthogen. Brankový debut ale belgickému obránci pokazili rozhodčí, kteří ve čtvrté minutě nastavení signalizovali postavení mimo hru...