Premier League Anglie - Premier League

Arsenal nesplnil poslání prvního kola. Bez Van Persieho se nezmohl na jediný úder, přičemž si ani žádnou hromadu tutovek nedokázal vytvořit. Sunderland zejména v druhém dějství podal nesmírně zodpovědný, pečlivý výkon, za který si bod z Emirates Stadium plně zaslouží.

Jako by se za fotbalisty Arsenalu převlékla kompletní jedenáctka Francouzů z letošního Eura. Wenger se od svého krajana Blanka inspiroval celkem očividně alespoň v jednom směru: na vrchol útočného trojzubce nedosadil klasického hroťáka, nýbrž Podolského, který si pak většinu času "hrál" na Benzemu. K tomu se přidaly další typické francouzské atributy z letošního června - absence šťávy, pohybu - a Gunners za sebou v mžiku měli poločas, který zkrátka a dobře za vyvedený označit nešlo.

Dokonce to byli hosté, kdo se po dvou zaváháních Mertesackera prodral k prvním výraznějším šancím zápasu. Hlavně McClean měl hned při první příležitosti skórovat, když z většího úhlu zpříma napálil přikrčeného Szczesného. Další zajímavou ránu pak měl na svědomí Colback, když reagoval na štiplavý projektil Cazorly z podobné, mírně odlehlé vzdálenosti.

Svou jedinou silnější pasáž úvodního dějství si Arsenal schoval pro interval mezi 20. a 30. minutou. Tehdy dramaticky zrychlil a hlavně zpřesnil kombinaci, aby ihned dva přízemní projektily Cazorly s Diabym solidně počesaly nervy hostujících příznivců. Pak nicméně došlo k rošádě obou křídel, Gervinha s Walcottem, a ofenzíva Londýňanů byla opětovně paralyzována. Sice se právě v tomto období Gunners nadechli k první doopravdy znamenité ofenzivní akci, jíž po pasu Walcotta v tísni zakončoval mimo Podolski, ovšem to byla opravdu osamocená výjimka.

Pokud první dějství nebylo dvakrát koukatelné, to, co přišlo po přestávce, nesneslo přísnější prvoligová měřítka tím spíš. Gervinho se sice mohl přetrhnout v organizování nebezpečných výletů do soupeřovy obrany, jenže ta už byla tak zatažená, že něco takového sotva mohlo slavit větší úspěch. Po jedné z Gervinhových akcí tak těsně vedle pálil Cazorla - a pak už nic. Sunderland naproti tomu úplně rezignoval na nějaký ten ofenzivní aspekt svého projevu, takže hra nezaujatého diváka místy obyčejně uspávala. Ba dokonce i Jacka Wilshera na tribuně.

Probuzení, a dosti razantního se každému spáčovi dostalo až v 82. minutě. Tehdy Ramsey narazil Cazorlovi na osu hřiště, odkud španělský šikula narýsoval citlivou kolmici pro Girouda do situace 1 na 1 s brankářem Mignoletem. Ten pak ovšem trestuhodně nebyl povolán - nejlepší střelec Ligue 1 slabší pravačkou ošklivě minul. Tím zazdil poslední pořádnou šanci Arsenalu; a ten pak byl po závěrečném hvizdu vyprovozen do kabin hlasitým pískotem.