Premier League Anglie - Premier League

Na podzim velká paráda, na jaře zatím velká tragédie. Stoke s West Hamem opravdu jen sotva mohly rozjet sezonu lépe, teď však pomalu, ale jistě zahazují veškerou plodnou práci za hlavu, lépe řečeno do koše. Od změny kalendářů koneckonců oba dohromady nastřádají všehovšudy tři vítězství, Potters přispívají jediným dílkem...

U nich tedy začneme; a hned zjistíme, že by na tom vlastně ve finále nemuseli být tak zle jako soupeř. Totiž Stoke jednak má na kontě více bodů (33:30), jednak si zase po dlouhém váhání rozpomíná na domov sladký domov. Naposled totiž na Britannii Stadium, kde dříve braly body i pomalu sestupující celky Southamptonu a Wiganu, ztroskotal Reading a toto první domácí vítězství Stoku od Boxing Day (26. 12.) teď má Potters konečně nakopnout.

To West Ham moc nemá, od čeho by se odrazil. Stejně jako West Ham v posledních sedmi kolech urval jediný (domácí) triumf, ovšem na rozdíl od Stoku letos na vlastním hřišti už čtyřikrát padl, a o takové půdy není radno se dvakrát opírat. Na druhou stranu venku je to samozřejmě ještě větší bída: z pěti minulých výjezdů Hammers nepřivezli ani bod, přičemž skórovali pouze třikrát. Obecně pak Kladiváři platí za nejimpotentnější výletníky (spolu s Potters), což je vskutku záhodno vylepšit; přeci jen šest bodů náskoku na sestupovou zónu alespoň budí respekt, když ne rovnou strach.

Co spíš budí strach, je absence kapitána Kevina Nolana. Klíčový záložník má zlomený palec u nohy, což zní ještě strašidelněji v kombinaci s Nobleho pokračujícími trablemi s ramenem. Ty ho už nepustily do utkání se Spurs, teď se nad dalším stěžejním článkem sestavy vznáší mohutný otazník. Guy Demel je už v pořádku.

Tony Pulis bude muset trochu přeskupit zadní linii, jelikož se příští tři kola bude muset obejít bez Roberta Hutha. Německý stoper obdržel dodatečný distanc za úder loktem mimo hru. To duo Etherington-Owen má na rozdíl od Hutha alespoň nějakou šanci na účinkování proti WHU, N’Zonzimu by v tom pak neměla zabránit ani zlomenina nosu - v akci holt bude jeden maskovaný fotbalista.

Stoke City - pravděpodobná sestava:
Begović - Shotton, Shawcross, Cameron, Wilson - Walters, N'Zonzi, Adam, Whelan, Etherington (Kightly) - Crouch

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Jääskeläinen - O'Brien, Collins, Reid, Pogatetz - Diamé, Taylor, Noble - J. Cole, Carroll, Jarvis

Tip EuroFotbal.cz: 10