Premier League Anglie - Premier League

V roce 1993 slavný hollywoodský režisér Tim Burton produkoval film s originálním názvem Nightmare Before Christmas. Přesný překlad oněch tří slov zní "noční můra před Vánoci", a přesně tu si fotbalisté Aston Villy odbyli 23. prosince proti Chelsea. Od Blues mohli klidně dostat desítku nebo dvanáctku, nikdo by se nedivil - a na Boxing Day čelí dalšímu nepříjemnému sokovi z hlavního města.

Paul Lambert pravidelně nasazuje jedenáctky, v nichž vynikají zkušenosti borců jako Agbonlahor či Holman a které jsou charakterizovány věkovým průměrem kolem 23, 24 let. Právě ona mladickost Villu hnala dopředu k senzačnímu vyloupení Anfieldu; a právě ta samá mladickost o pár dní později vínové hrubě znevýhodnila v konfrontaci s vítězem posledního ročníku Ligy mistrů. Nezkušenost kádru Aston Villy by teď zároveň mohla Lambertovu partu, jež stále živí pouze tříbodový náskok na sestupující Wigan, srážet také ve snaze vrátit se do pohody, kterou v nedávné době oplývala - jak známo, starší hráči debakly logicky vstřebávají snáze.

Přeci jen když Wigan na podzim 2009 dostal potupnou devítku od Tottenhamu, ihned poté si spravil chuť na Sunderlandu; a minimálně defenzivní řada byla tehdy mimořádně zkušená (Kirkland - Boyce, Bramble, Melchiot, Figueroa). Naopak Villans jsou dlouhodobě bez dvou velezkušených stoperů Dunnea a Vlaara, dokonce kapitána týmu, přičemž ještě 31letý Warnock donedávna působil na krátkodobém hostování v Boltonu. Birminghamské tedy docela klidně může čekat další přetěžká robota plná inkasovaných branek, jakkoliv proti kráčí čerstvě ztrápený Tottenham.

Asmir Begović letos patrně válcuje všechny ostatní golmany, podobným způsobem jako minule zválcoval všechny ofenzivní hráče Spurs. Ti byli pochopitelně krajně frustrováni svou impotencí a výslednou ztrátou dvou bodů (doma!), která zapříčinila jejich klesnutí až na šestou příčku. Tím spíš nyní Kohouti potřebují navázat na osmizápasovou sérii neporazitelnosti s tímto soupeřem, kterého už mimochodem jednou na Boxing Day a na Villa Parku udolali. Stalo se tak zrovna při posledním účinkování Spurs v tento speciální den - 26. prosince 2010 (1:2).

Na nejhorší prvoligovou porážku v dějinách klubu (za 3 936 utkání) budou vínoví odpovídat bez zmíněného tria obránců (leč Vlaar má alespoň nějakou šanci), ale také Darrena Benta, který si ještě nějakou chvíli poleží na lůžku s poraněným hamstringem. N’Zogbiův a Agbonlahorův stav ještě bude zvážen lékaři.

Od prvního září se v sestavě neobjevil kvůli složitému zranění kolene, teď by Assou-Ekotto konečně mohl vyšoupnout z pozice levého beka Naughtona, potažmo Vertonghena. Scott Parker, ten je na tom ještě hůře - po dvou představeních coby střídající hráč usiluje o svůj vůbec premiérový start v základu, co se tohoto ročníku týče. Mimoto se otazník vznáší nad připraveností Dempseyho třísel.

Tip EuroFotbal.cz: 2