Premier League Anglie - Premier League

Pouhých 12 minut i s nastavením dělilo Fulham od historicky první výhry na Arsenalu! Nakonec ale vzal spravedlnost do svých rukou Vermaelen a obsadil se tak zároveň do role šťastného i nešťastného střelce. Gunners tedy musejí tento bod z malého londýnského derby brát všemi deseti, ačkoliv se před utkáním beze sporu počítalo s jejich vítězstvím.

Po prvním poločase bylo držení míče takřka vyrovnané. Poměr střel 8:8. Arsenal si za celých 45 minut nedokázal vytvořit pořádný tlak, navíc nebylo pravidlem, že by se zároveň nenechával zaskakovat Fulhamem. Za něj pozoruhodně promluvil třeba Dembélé, po jehož pumelici se musel vrhnout Szczesny; Hangelandovu sílu ve vzduchu se neustále nedařilo eliminovat a stejně tak i Ruizovu šikovnost.

Na druhé straně se naopak trápil Van Persie, který byl dnes střežen snad pečlivěji než kdy jindy, a prim tedy hrál zejména Theo Walcott. Ten se jednou sám pokoušel na přední tyči nachytat Schwarzera, v jiném případě postrčil míč doleva Ramseymu, jenž trestuhodně přestřelil. Stejný fotbalista dříve donutil k předvedení vlastní pružnosti Schwarzera, když zaspolupracoval s Van Persiem, a k velké šanci se dostal i hlavičkující Mertesacker.

Od počátku druhého dějství se Fulham čím dál víc omezoval jen na plnění defenzivních pokynů, Arsenal však na životě přidal jenom nepatrně, takže vše vedlo maximálně k jedné obří šanci. Tu si vytvořil Van Persie, když dlouho a správně váhal se střelou, dokud na brankové čáře nenastřelil hrdinu Bairda. Jeho heroický status pak byl jenom posílen, když v 65. minutě Cottagers z ničeho nic udeřili. Riise podnikl z obrany ojedinělý výpad vpřed, hrudí si sklepl nadýchaný oblouček Murphyho a...zbylou práci za něj vykonal Vermaelen, jenž nešikovným zákrokem překvapil vlastního brankáře i celé publikum.

Ještě hůře mohlo být domácím, když po kolmém balonu vystartoval Zamora a vnějším nártem jej po třech minutách uklidil do té samé sítě. Arsenal ovšem tehdy zachránil těsný ofsajd, a tak se mohla odstartovat zoufalá jízda za vyrovnáním. Wenger okamžitě dvojitě vystřídal, dokonce se i uchýlil ke střídání patrně nejvlivnějšího Kanonýra Ramseyho. A domácí začali pomalu stupňovat pres. Avšak v 74. minutě vytáhl Schwarzer proti Djourouovi vpravdě brilantní reflexní zákrok a Van Persie později v pozici, z níž obvykle skóruje, po dobré práci Gervinha nepochopitelně přestřelil.

Gunners se nicméně přesto dočkali: jenom minutu po Nizozemcově selhání zprava přiletěl do vápna Fulhamu skvělý Walcottův centr, po němž se s velkou vervou vrhl Vermaelen a nejlepším možným způsobem tak odčinil svůj vlastenec. Na vítězství už to ale nebylo. Fotbalisté Arsenalu se dál jenom utápěli v sólování, a když už vystřelili, takřka pokaždé Schwarzerovi přímo do náručí.