Premier League Anglie - Premier League

Vzpomínáte, jak například vloni sledované birminghamské derby mezi Brum a Villans pravidelně přinášelo kopu emocí a tvrdých zákroků na úkor gólů a pohledných akcí? Tak od severolondýnského derby podobný vývoj rozhodně nečekejte. Zrození jedné jediné bezbrankové remízy vyšlo na posledních 31 vzájemných bitev, krom toho diváci přihlíželi i výsledkům jako 4:4, 5:4, 2:3 nebo minule 3:3. Určitě tedy je na co se těšit...

Výhra Kanonýrů na White Hart Lane v poměru 5:4 vešla roku 2004 do dějin. Historické anály jistě poznamenala i remíza 4:4 datovaná do října 2008, kdy Arsenal dokázal v posledních šesti minutách (včetně nastavení) prohospodařit dvoubrankový náskok. A každý fanoušek toho či onoho klubu si bezpochyby vybaví i dva kuriózní pohárové výsledky: tři roky starou suverénní odvetu semifinále Carling Cupu v podání Tottenhamu (5:1) a naopak loňskou gunneří jízdu prodloužením třetího kola stejného poháru, která nakonec vyústila v pozoruhodné vítězství hostů poměrem 4:1. Zkrátka ať už v minulosti vyhrával kdokoliv, vskutku výjimečně šlo o nezáživnou podívanou, která by neměla nakročeno do kronik anglického fotbalu.

Tam se koneckonců Arsenal letos již zapisoval, a to spíš neblaze. Třeba sedmizápasovou venkovní šňůrou bez tříbodového zisku, na níž se naposledy vezl od října 1991 do ledna příštího roku - tedy ještě před vznikem samotné Premier League. Celkově pak pod Arsenem Wengerem Gunners nezažili tak otřesný start do sezony. Bolehlav už nicméně slábne. Rozmělnila ho třeba trefa Alexe Oxladea-Chamberlaina v nedávném zápase Ligy mistrů, která z nadějného křídelníka učinila historicky nejmladšího střelce milionářské soutěže.

Kanonýři každopádně stále musejí mít na paměti, že z posledních 17 pokusů byli v lize vysloveně úspěšní jen čtyřikrát. A že na venkovní výhru v tomto derby čekají od září 2007, tedy déle než čtyři roky. Respekt zároveň budí i forma Tottenhamu. Ten se rozjížděl zvolna a za asistence těžkých soupeřů, milosrdnější los mu ale nedávno přinesl hned tři ligové výhry v řadě se souhrnným skóre 8:1. Modrićova budoucnost je ke všemu definitivně vyřešena, kvalitní útočník dotažen v osobě ex-kanonýra Adebayora a do srdce defenzivní linie se zase jednou s velkou pompou vrátil oblíbený kapitán Ledley King. Na White Hart Lane mají zkrátka k optimismu pořádný důvod.

Arsenal zvítězil třikrát po sobě v rámci všech soutěží, takže je, co se letošních možností týče, až v neuvěřitelné pohodě. Zdravotní stav kádru má ovšem k ideálu stále ještě dosti daleko. S jistotou se mimo Wengerovo reálné plánování ocitl Djourou, na poslední chvíli potom bude zvážena kondice Koscielného, Benayouna, Gervinha i Walcotta. Přičemž poslední jmenovaný má ze všech jmenovaných šance na včasné uzdravení patrně největší.

Emmanuel Adebayor, který za Arsenal v devíti bitvách o sever Londýna zavěsil hned osmkrát, nemusel být jediným přeběhlíkem, který by se v neděli objevil na trávníku. Někdejší kapitán Arsenalu William Gallas ovšem společně s Dawsonem a Huddlestonem dál trčí na marodce. Naproti tomu Steven Pienaar by si už s trochou štěstí mohl odbýt svou letošní premiéru. I po boku Modriće, Van der Vaarta či Parkera, tedy borců, které si Redknapp ve čtvrtek mohl dovolit proti Shamrocku šetřit.

Prestižní utkání, na které se těší přinejmenším většina hlavního města Albionu, bude od 17:00 SEČ řídit známý sudí Mike Dean. Ten dříve neblaze proslul především v táboře červenobílých, jež "nenechal vyhrát" v každém z minulých osmi duelů, které pro ně rozhodoval. Na druhou stranu poslední triumf, který pod dohledem tohoto muže Arsenal zažil, řadíme zrovna k těm významnějším - šlo totiž o tři roky staré listopadové miniderby s Chelsea.