Premier League Anglie - Premier League

Po loňské sezoně seděly kluby ze Sunderlandu a West Bromwiche právě vedle sebe, přesně na pomezí elitní desítky a té odpadlické. Na takto pohodové umístění vprostřed tabulky to však, opět svorně, v obou táborech zatím nevypadá. Na druhou stranu oba spící, ambicemi plní soupeři se z hlediska posledních kol přece jen s rozpaky probouzejí k životu.

Nikdo asi nemohl čekat, že by West Brom z brzkých měření sil s Chelsea a Manchesterem United vytěžil alespoň jeden bod. Minimálně se s tím nedalo počítat, pročež jsou i těsné prohry 1:2 slušným počinem. Horší už to bylo s domácím selháním proti Stoku a výbuchem ve Walesu, které ještě dohromady s nedávnou remízou v duelu s Fulhamem a jedinou výhrou nad Norwichem uvrhly Hodgsonovu skvadru do sestupové zóny. Odtud se mohou Baggies vyhrabat především za předpokladu, že by si konečně sedla útočná dvojice s velkým potenciálem ve složení Odemwingie-Long. I její mizerná podpora má koneckonců za následek pouhý jeden vstřelený gól v minulých čtyřech kolech, což je vpravdě zoufalá bilance.

WBA ale stále mohou vlévat do žil jiné faktory. Jako čtyři body z nedávných dvou střetnutí nebo skutečnost, že v sezoně 2004/05 mělo po šesti zápasech stejně bodů na kontě, ještě o Vánocích trčelo v sestupových vodách, a přesto si nakonec holou kůži zachránilo. Letos by ostatně také sestup Throstles byl daleko větší senzací než před sedmi lety. To samé lze potom říct i o znovuposíleném Sunderlandu, který si stále ještě pomalinku polehounku zvyká na prozatímní život bez hvězdného útočníka Gyana. Doteď se v Tyne and Wear dalo hovořit o nejhorším startu do sezony za poslední šestiletku nebo mizerné domácí formě, která Black Cats přinesla jediné vítězství v minulých pěti případech. Se zabydlujícím se Bendtnerem ale přece jen naděje Mackems roste.

Roy Hodgson, na něhož kolega Steve Bruce v dosavadní historii jejich vzájemných měření schopností ještě nikdy nevyzrál, si už zase bude moci řádně vybírat mezi stopery. Po třízápasovém trestu za brutální úder loktem je totiž zpátky Tamas, v dobrém duchu se však předvedl i jeho záskok McAuley. Po nemoci je zdráv také Dawson, kdežto Gera s Fortuném setrvávají na marodce.

Jedna z absencí Sunderlandu je pořádně medializovaná, takže nemá smysl se o ní moc rozepisovat. Každopádně tedy vězte, že Titus Bramble je do jakýchkoliv dalších závěrů soudního vyšetřovatele klubem ze severovýchodu země suspendován. Nejisté jsou kromě toho starty Larssona a Wickhama.

Tip EuroFotbal.cz: 10