Premier League Anglie - Premier League

Nálada v táboře Arsenalu se sice mírně zlepšila po postupu do skupinové fáze Ligy mistrů, v domácí soutěži ale jeho situace zůstává být velmi vážná. Kanonýři jsou po dvou kolech šestnáctí s jediným bodem na kontě a teď je navíc čeká duel z nejtěžších. Manchester United totiž namísto rozpačitého sehrávání spíše nabízí pohled na nezastavitelný válec, přičemž doma tomuto sokovi nepodlehl sedmkrát v řadě.

Bude to skutečně jiné. Jakkoliv poslední a v devíti minulých zápasech jediná výhra Arsenalu nad konkurenčními United mohla přijít také v době, kdy Londýňané volali ono pověstné "may day", rozhodně nelze plnohodnotně srovnávat. Přeci jen prvního května Arsenal bojoval o to, aby mu definitivně neujel vlak směr titul. Tento nedělní duel ovšem stále ještě startuje nový ročník a trčet po třech kolech v sestupové zóně (což se stát může), to by mohlo Gunners poznamenat i na nevhodně a osudově dlouhou dobu. Koneckonců, táhne se to s nimi déle než jen měsíc - pokud by se v Anglii praktikoval systém jaro-podzim, nejspíš by Arsenal až do konce bojoval o záchranu. Od 26. února, kdy nepochopitelně ztratil dobře rozjeté finále Carling Cupu, totiž v lize triumfoval pouze dvakrát (nad MU a sestupujícím Blackpoolem) a byl by momentálně patnáctý.

Je evidentní, že ještě nikdy nebyla atmosféra před tímto derby tak pulzující, alespoň tedy ze strany fanoušků Arsenalu. Náhrady za dva nejvlivnější záložníky Nasriho a Fabregase totiž stále ještě nedorazily, ač by měli být na cestě minimálně stoper Cahill s ofenzivním univerzálem Park Chu-Youngem. A posílení kádru se přitom zdá být více než žádoucí. Záloha postrádá kreativitu, útok produktivitu, obrana vzájemnou důvěru. Výsledkem je třeba jedna obnovená a notně šedá premiéra - po 42 letech Kanonýři prvně nedokázali v ani jednom z úvodních dvou klání skórovat. To je pro klub s takovou přezdívkou jednak ponižující a jednak alarmující.

Tím spíš, pokud proti vám má stát právě tento Manchester United. Doma 22krát v řadě neporažený a 16krát po sobě neztrativší jediný bod, jenž dokonce i s druhou nejmladší jedenáctkou, kterou kdy Ferguson do utkání Premier League nasadil, před týdnem potupil ambiciózní Tottenham. Ofenzivní vozbu přitom podpírali mimo jiné Cleverley, Welbeck a Young, kteří v kádru United ještě před tímto létem nefigurovali. Ona fazóna Red Devils skutečně bere dech, až to jejich příznivcům může přijít nebezpečné. Není totiž zvykem, aby se Manchester odrážel takhle zhurta. Jen vzpomeňte na loňský ročník a pouhých 14 bodů po osmi zápasech.

Pod počátečním trápením Arsenalu jsou poměrně tradičně podepsána rovněž četná zranění. Především talent Jacka Wilshera, jenž bude se zaníceným kotníkem pauzírovat další tři týdny, Wengerovi hodně chybí. Hodil by se mu ale také další defenzivní záložník, neboť se mu vedle Gervinha pro ligové zápasy vykartovali také Frimpong se Songem. Vermaelen patrně menší zranění překousne. Také v Manchesteru je absencemi postižena zejména defenzivní složka mužstva. Vidić s Rafaelem ani v neděli nenastoupí, přičemž Rio Ferdinand má alespoň nějakou, ale stále spíše minimální šanci. I značně omlazená obranná linie nicméně fungovala relativně bez problémů. Svůj návrat už dopředu ohlásil Darren Fletcher, jenž v týdnu konečně odkopal celý zápas za rezervu.

V nové atmosféře se potkávají dva staří známí - Sir Alex Ferguson, který se dokonce nedávno odhodlal k upřímné obhajobě kolegovy práce, zřejmě netrpělivě vyhlíží už 46. měření sil s Arsenem Wengerem. Zatím je mírně úspěšnější, výherní bilance je na jeho stranu nakloněna v poměru 20:16. A pokud se skutečně potvrdí Skotova slova, že jeho tým "právě vzlétl", měl by být onen rozdíl již pětizápasový. Čeká se to. Manchester United se snad poprvé v novodobé historii musí vypořádat s rolí nezpochybnitelného favorita v tomto tradičním derby. Zvládne to? To můžete sami sledovat od 17:00 SEČ. Utkání bude mít pod palcem zkušený sudí Howard Webb.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
de Gea - Smalling, Ferdinand, Jones, Evra - Nani, Anderson, Cleverley, Young - Rooney, Welbeck

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Szczesny - Sagna, Koscielny, Vermaelen, Jenkinson - Ramsey, Djourou - Walcott, Rosický, Aršavin - Van Persie

Tip EuroFotbal.cz: 10