Premier League Anglie - Premier League

Jako ten třetí vzadu vstupuje Newcastle do závěrečné bitvy o strategické třetí místo v tabulce, které stále ještě jako jediné dostupné stoprocentně zajišťuje účast v Lize mistrů. Nicméně jak to tak často bývá, kdo se směje naposled, ten se směje nejlíp; a i když výletník bral všechny body jen ve dvou z 18 minulých vzájemných zápasů těchto dvou kohoutů, Straky vypadají být připraveny se hlasitě smát.

Nejprve ale zaměřme pozornost na domácí, také ti totiž nejsou zcela oproštěni od významné motivace. Momentálně sedí na bezcenné sedmé příčce a výš už se neposunou, ovšem klesnout můžou klidně ještě o dvě příčky, neboť pouhý bod za Evertonem číhají celky Fulhamu a Liverpoolu. Tedy, hlavně Liverpoolu. Právě před svým městským rivalem by Toffees pochopitelně velmi rádi dřepěli i po všech 38 kolech - a aby měli takovou jistotu, musí bezpodmínečně Straky porazit. K tomu jim nahrává osmizápasová neporazitelnost, na druhou stranu historická zkušenost nám našeptává, že takové privilegium Karamelkám není shůry přáno: pod Moyesem finišovali před Reds jednou jedinkrát, v minulém čtvrtstoletí pak dohromady dvakrát.

Něco podobného, ale zároveň dosti jiného zažívají Magpies, kteří nepřestávají překvapovat a jde z nich strach i navzdory nedávným hladkým skonům pod rukama hráčů Wiganu a Manchesteru City. Proti nim dějiny svým způsobem rovněž hrají, neboť do Ligy mistrů se Newcastle marně pokouší proniknout od sezony 2003/04. Na druhou stranu je dnes docela dobře možné, že se bude až podezřele opakovat situace zpřed 15 let.

Tehdy Dalglishova parta také vstupovala do závěrečného klubu jako jeden ze tří kolektivů bojujících o Champions League a díky brankám Ferdinanda, Asprilly, Shearera a Elliotta tenkrát vyrvala z rukou Arsenalu dokonce druhý flek. Poměrně ironicky, neboť právě ten nyní veškeré výhody třímá ve svých rukou. Tenkrát se mimochodem Straky radovaly díky skóre, což ale letos nehrozí, neboť z celé elitní šestky vstřelily nejméně branek a zároveň nejčastěji inkasují.

Významně bude před posledním letošním výběhem povzbuzen Everton, jelikož se do řad zdravých fotbalistů opět vrací trojlístek Baines-Gibson-Neville. To je nicméně vykoupeno problémy Rodwella a Anichebeho. Na druhé straně budou bez pravého beka, neboť bolavý kotník vyřadil ze hry Simpsona. Kromě dlouhodobě zraněných, včetně takového Leona Besta, jinak Pardew neregistruje žádného čerstvého absentéra.