Premier League Anglie - Premier League

Souboj komety loňské sezony s jedním z největších zklamání nabídne první kolo zbrusu nového ročníku Premier League. Přitom Sunderland měl také skvěle našlápnuto a koncem podzimu dokonce pomýšlel na poháry. Po čtrnácti zápasech bez vítězství už to ale nešlo, Black Cats se spíše bály o holou kůži. Jaký příběh asi tak Bruceovi svěřenci napíšou letos?

Oproti minulému létu, kdy si Bruce na přestupovém trhu jako malý kluk plnil snad každé své přání a nakupoval jednoho borce za druhým, letos manažer SAFC působil daleko umírněněji a soustředil se spíše na podepisování hostovaček. Takhle získal třeba Onuohu či mladého útočníka Welbecka. A to i přesto, že se údajně na finance nemusel nijak ohlížet. Naopak 24gólovému střelci Darrenu Bentovi ubyl významný parťák, neboť se Kenwyne Jones vydal do Stoke. Tak schválně, jak tahle skutečnost ovlivní útočníkovu potenci v nadcházejícím ročníku. Nebo rovnou v prvním kole, kde Mackems zpravidla nepálí ostrými. Při vstupu do předcházejících devíti ročníků Premier League dohromady nasázeli pouhých pět branek.

To Birmingham přivedl jenom dvě opravdu důležité postavy. Mezi třemi tyčemi navrátivšího Harta nahradí Ben Foster a mizernou produktivitu, obzvlášť tu v domácích zápasech, má přiživit dlouhán Žigič. Vytáhlý Srb by zároveň mohl pozměnit statistiku pravící, že v loňské sezoně Brums nejsporadičtěji z celé ligy rozvlnili síť hlavou. Přirozeně právě v této disciplíně by měl Žigič kralovat. A třeba už v zahajovacím klání, kde Birmingham potřebuje podporu dvojnásob. Úvodní zápas Premier League totiž dosud strhl na svou stranu jen jedinkrát - před sedmi lety.

Na Darrena Benta se v Sunderlandu samozřejmě bude spoléhat ze všeho nejvíce, a proto si málokdo dokáže představit jeho absenci v utkání s Birminghamem. Ta přitom nemusí být úplně nereálná, vždyť schopný střelec kvůli problémům se zády vynechal i reprezentační přátelák. Na sto procent ovšem bude chybět suspendovaný Turner a také brankářská jednička Craig Gordon, kterého zastoupí nová akvizice jménem Simon Mignolet.

Také Alex McLeish by mohl mít potíže s obsazením toho nejdůležitějšího strážce vlastní svatyně. Ben Foster totiž podobně jako Bent nemohl být kvůli zranění účasten na nedávném přípravném zápase národního výběru. Zmeškat úvodní klání by mohl také pravý bek Steven Carr, zatímco duo Parnaby-Phillips je ze hry venku už teď.