Premier League Anglie - Premier League

Napravit dojem z prvního ligového výjezdu bude chtít Kevin MacDonald, který se možná naposledy představí na lavičce Aston Villy. Příležitost se naskýtá na Britannia Stadium, na kterém Potters vyhráli jediné z posledních utkání. V pondělí se odehraje jedno z vypjatých derby o střed Anglie.

Domácí hráči dnes mohou zopakovat neslavnou sezónu 1906/1907, kdy jejich sestup z první ligy předznamenaly čtyři úvodní prohry. Villans naopak nakročili do nového ročníku stejně jako při úspěchu v tom minulém. Oba týmy dostaly ve třech ligových kolech šest branek, Stoke v každém inkasoval dvakrát, Aston Villa slízla kanonádu na hřišti nováčka z Newcastlu.

Villans našli po překvapivém odchodu Martin O’Neilla záplatu ve francouzském manažerovi Gerardu Houllierovi, ten se ale možná představí až v ligovém poháru proti Blackburnu. Kevin MacDonald se tak nejspíše rozloučí s prvním týmem zápasem proti Boltonu, poté se vrátí k rezervě. "Budu nadále pracovat s Kevinem. Myslím, že pro zápasy zůstane vedle mě," doufá nový manažer i přes MacDonaldovo odmítnutí práce asistenta.

Tony Pulis by v brzké době také nemusel mít pozici v mužstvu, ze kterého udělal stabilního člena Premier leauge, jistou. Domácí tvrz již byla dávno zbořena a důležité body unikají. Wolverhampton s Tottenhamem si proti Potters zajistili zatím svou jedinou ligovou výhru a po vcelku dobrém výkonu odcházeli se skloněnou hlavou i ze Stamford Bridge.

Odvrátit nepřízeň osudu na počátku sezóny by již měla letní posila ze Sunderlandu, Kenwyne Jones. Ten se po mírném zranění stačil vyléčit během reprezentační pauzy. Ta snad pomohla i novému triu ve složení Guðjohnsen, Pennant a Wilson, kteří podle Pulise zaostávají v kondičce. Ke zraněnému Sidibemu by měl ovšem přisednout maximálně Sorensen. Bývalý brankář Aston Villy nemohl kvůli problémům s loktem nastoupit za Dánsko.

MacDonald se nadále bude muset obejít bez Delpha a Weimanna. Citelnějšími ztrátami by pak mohly být s koleny laborujícími Carewem a Irelandem. Posila Villans se zranila při rozcvičce před vítězným zápasem s Evertonem a existuje možnost, že ho nahradí uzdravený Sidwell. Ten však po návratu ze zranění achilovky odehrál v průběhu týdne zápas za rezervu.

V posledních šesti vzájemných zápasech vyhrála Aston Villa pouze v prosinci 2009 na vlastním stadionu. Pondělní výjezdy ji ovšem sedí, v minulých sedmi případech prohrála pouze v listopadu 2008 na hřišti Newcastlu. V tomto Midlands derby tak jsou mírnými favority.