Premier League Anglie - Premier League

Tradiční Big Four v ohrožení. Liverpool je až na šestém místě. A zlepšení není vůbec jisté. Vždyť Sunderland již letos dokázal svěřence Rafy Beniteze jednou porazit. A pokud by se mu to dnes podařilo podruhé, stalo by se tak po dlouhých sedmdesáti čtyřech letech.

Liverpool nenabral fazonu ani nyní, ke konci letošní sezony. Po krizi zimních měsíců se vylepšila snad pouze forma před vlastními fanoušky. Před těmi vyhráli Reds již sedmkrát v řadě. Pokud by se i dnes podařilo LFC zvítězit, znamenalo by to nejlepší domácí sérii od konce sezony 2007/2008. Během posledních pěti zápasů ale vyhráli pouze dvakrát (pochopitelně doma), všechny body pak ztratili ve stejném počtu zápasů. Především to znamená, že kouč Rafael Benitez by po několika letech nedovedl tým z města Beatles alespoň ke čtvrtému místu. Na to ztrácí již sedm bodů. Pátý Manchester City má "pouze" o dva body více, nicméně má zápas k dobru.

Black Cats se navíc v této sezoně již jednou radovali na úkor favorita. Po dlouhých sedmi letech zařídil Sunderlandu ligovou výhru nad Liverpoolem v polovině října minulého roku jedinou trefou - kdo jiný než Darren Bent, s jednadvaceti brankami jasně nejlepší střelec týmu. S dvaceti ligovými trefami třetí nejlepší střelec Premier League... Navíc se mu daří proti týmům z Big Four. Během dosavadních šesti zápasů skóroval hned pětkrát. To nejlepší střelec Reds, Fernando Torres, má na svém kontě o celých pět branek méně.

Zatímco ale Bent nastoupil k 31 zápasům, Torres si v lize zahrál kvůli zraněním pouze dvacetkrát. A z toho plynou největší argumenty pro ty, kteří si přejí hlavu neoblíbeného kouče Beniteze. Podle nich měl španělský stratég s Torresovými zraněními počítat a přivést za něho dostatečnou alternativu. Dalším problémem je podle nich prakticky nulová náhrada za Xabiho Alonsa. Přestože do týmu zamířil z AS Řím Alberto Aquilani, zahrál si letos poskrovnu. V lize nastoupil od začátku sezony dvanáctkrát. Nicméně když se již objevil v základní sestavě, což se stalo celkem pětkrát, vždy Liverpool zvítězil. Naproti tomu když byl pouze střídajícím hráčem, prohrál jeho tým většinu utkání.

Trenér Rafa Benitez přitom v prosinci sliboval jistotu postupu do Ligy mistrů. Na čtvrté místo, které by nakonec Ligu mistrů ani přinést nemuselo, ale nyní ztrácí již sedm bodů. Navíc Sunderland se v poslední době rozjel k velice solidním výsledkům, neodpovídajícím jeho třináct pozici. V posledních devíti zápasech prohrál pouze jednou. Na druhou stranu ale od listopadu zvítězil pouze dvakrát. Remizoval přitom s týmy jako Manchester City či Aston Villa. Na druhou stranu drží smutný rekord z Anfield Road. V posledních jedenácti zápasech prohrál, v pěti posledních se mu dokonce nepodařilo ani skórovat. Naposledy se hosté z výhry radovali první říjnový den roku 1983. To vyhráli těsně 1:0.

Ani letos ale není Sunderland nejlepším venkovním týmem. Srpnová výhra nad Boltonem zůstává vpravdě tou jedinou za posledních pětadvacet zápasů mimo domovský stánek.

Liverpoolu bude chybět duo obránců - zraněný je jak Fabio Aurelio, Martin Škrtel. Oba by se měli vrátit zhruba za měsíc. Po nemoci by se do základní sestavy mohl vrátit Alberto Aquilani, což by mohl být počáteční pozitivní signál pro domácí. Nejistý je start hostujícího obránce Johna Mensaha, stejně jako Kenwyna Jonese. Zraněný je záložník Andy Reid.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Reina - Johnson, Carragher, Agger, Insúa - Mascherano, Lucas - Kuyt, Gerrard, Benayoun - Torres

Sunderland AFC - pravděpodobná sestava:
Gordon - Hutton, Turner, da Silva, Ferdinand - Cattermole, Richardson - Henderson, Malbranque - Campbell, Bent

Tip EuroFotbal.cz: 1