Premier League Anglie - Premier League

Letošní předposlední klání Premier League má víceméně očekávaného vítěze. Leč fotbalisté Boro nebyli na trávníku Divadla snů zrovna do počtu a občas dokázali být favoritovi vyrovnaným soupeřem, nakonec odjíždí domů díky brance Berbatova s prázdnou.

Všichni hráči Red Devils hýřili ihned po zahajovacím hvizdu nevídanou aktivitou a každý do jednoho se na sebe snažil strhnout pozornost. Nejprve však ve třetí minutě napjal ochozy hostující Aliadiere, když se prodral přes Vidiče, pak ovšem souboj v pokutovém území neustál a bylo po šanci. To United se posléze několikrát dostali i do koncovky. Hned v páté minutě musel Turnbull hasit zaváhání svých stráží hned nadvakrát. Nejdříve Rafael našel Rooneyho, který se rozhodl nehledat volného Parka a namísto toho řádně vyprášit Turnbullovy rukavice. Z dorážky pak nepochodil ani Ronaldo. Ještě neuběhla ani čtvrthodina utkání a portugalský šikula přispěchal s další nebezpečnou střelou. Tentokrát již Turnbulla překonal, zadní tyč však o chlup minul.

Sotva uplynulo dvacet minut hry, zápas se pořádně rozproudil. Konečně se probudilo i Boro a nejednou van der Sara pěkně postrašilo. Ať už to byl chumlem zblokovaný pokus Alvese, nebo později rána těsně nad od téhož borce. ManUtd odpovědělo svižným brejkem dua Rooney-Ronaldo, který pojal za své rovněž nepřesnou koncovku. Ve 35. minutě zase dostal zpočátku až příliš prostoru v šestnáctce Carrick, po nepříliš vyvedeném zpracování však zvládl vypálit jen do protihráče a mimo. Po následném rohu zacílil Vidič vedle vzdálenější tyčky. Ke konci poločasu ještě řádil Ronaldo. Nejprve vyslal kupředu Rooneyho, s jehož volejem si ovšem Turnbull poradil, poté upadl po úderu Pogatetze do tváře v pokutovém území soupeře, penalta se však nepískala.

Druhé dějství se na Old Trafford rozehrálo hodně zvolna. Boro pozorně strážilo svou klec, Manchester ji jen tak mimochodem dobýval. Své ostýchavosti mohl litovat v 57. minutě. Middlesbrough ojediněle přečíslilo soupeře, nalevo stínovaný Alves se uvolnil více do středu a přes obránce vystřelil těsně mimo. Podruhé málem před Sarem zahřmělo v minutě 62., kdy Bates zprava posadil míč na hlavu Tuncaye, jehož projektil jen o pár decimetrů minul před tyč. Modří byli při chuti, po chvíli jen kousek scházel Downingově střele zpoza velkého vápna, aby se vešla mezi tři tyče.

V 66. minutě přímo vydláždili hosté boulevard ve středu hřiště pro Parka, který se po něm ihned proběhl a nakonec přízemní střelou náramně protáhl Turnbulla. O tři minuty už byl i vynikající brankář Boro málo. Park bravurně prostrčil patičkou do běhu Carrickovi, jeho první centr ještě zvládl soupeř zablokovat, za okamžik však již do dráhy balonu doskočit nedokázal. Míč přesto dopadl akorát k Wheaterovi, ten ho ovšem v těžké pozici jen vyrazil před sebe, kde číhal Berbatov a uklidil ho k pravé tyči hostující svatyně. ManUtd rázem ožilo, dalekonosný pokus Ronalda si však cestu za Turnbullova záda nenašel.

Konec utkání se nesl spíše ve znamení střídání, přičemž hru zdatně kontrolovali Rudí Ďáblové. V 81. minutě ještě Carrick mířil těsně nad, potom už akorát Tuncay v nastavení trefil z ofsajdu nůžkami tyč. Na víc se Boro nezmohlo, a tak Manchester zakončil rok 2008 vítězstvím.