Premier League Anglie - Premier League

Středeční večer si pro nás připravil utkání 23. kola anglické Premier League mezi domácí Chelsea FC, která na svém Stamford Bridge přivítá zatím o záchranu bojující Middlesbrough.

Londýňané aktuálně hájí třetí pozici za vedoucím Manchesterem United a druhým Liverpoolem na který ztrácí pouhé dva body. Svěřenci manažera Scolariho v poslední době poznali přemožitele pouze ve vedoucím celku z Manchesteru. V posledních deseti kláních tedy "Blues" zaznamenali jednu prohru, čtyři remízy a pět vítězství. To poslední má sobotní datum 24. ledna, kdy na svém stánku přivítala v rámci utkání FA Cupu hostující Ipswich Town. Ten nakonec modří zdolali 3:1 a zaslouženě postoupili do dalšího kola.

Manažer Luis Felipe Scolari je přesto nespokojen. K důvodům nemusíme chodit daleko, protože když se podíváme na výsledky Chelsea v tomto ročníku a porovnáme je s výsledky z ročníků minulých, zjistíme, že obrana Londýňanů je mnohem prostupnější než tomu bylo doposud.

"Náledující měsíc bude hodně důležitý. Nyní hrajeme doma s Middlesbrough a v následujícím kole nás čeká bitva s Liverpoolem. Poté tam jsou další těžké zápasy s Hullem, Aston Villou a dalšími. Nesmíme ani jeden zápas vypustit. Jsme domácí, a tak počítáme s tím, že hráči odevzdají maximum a my vytěžíme s utkání všechny tři body," řekl asistent manažera Ray Wilkins.

Scolari bude v zápase postrádat Ricarda Carvalha, který si poranil stehení sval a bude mimo hru minimálně 10 dní. Manažera "Blues" však může těšit návrat kapitána Johna Terryho, který se již plně zotavil ze svého zranění. Přesto však obrana před Petrem Čechem nebude znovu kompletní.

Dalším, kdo by mohl v utkání scházet, je Didier Drogba. Útočník z Pobřeží slonoviny je sice nominován na utkání s Middlesbrough do základní sestavy, ale zda do něj zasáhne od začátku, nebo ne, ví jen sám brazilský manažer Scolari.

To Middlesbrough má jiné starosti. S jednadvaceti body hájí momentálně osmnáctou pozici, která zaručuje pro následující sezónu účast v nižší soutěži. Vyrovnanost spodních řad je v tomto ročníku opravdu veliká. Mezi posledním celkem a klidným středem tabulky je rozdíl pouhých šesti bodů. Proto si jsou svěřenci manažera Garetha Southgata vědomi důležitosti každého střetnutí. Právě manažer Boro rád vzpomíná na své první střetnutí s londýnskou Chelsea ve funkci manažera. V roce 2006 totiž ve svém debutu jeho tým zdolal tým z Londýna v poměru 2:1.

I Boro si v sobotu zahrálo FA Cup a to proti druholigovému Wolverhamptonu, kterého po velké bitvě nakonec zdolalo 1:2 a postoupilo tak i s trochou štěstí do dalších bojů. Forma Middlesbrough není v poslední době nikterak oslnivá. Z ligového vítězství se naposledy hráči mohli radovat 9. listopadu 2008 na půdě Aston Villy, kterou zdolali 1:2. Od té doby však uběhly skoro tři měsíce.

Světlem ve tmě může být pro Southgata nová posila v podobě Marlona Kinga, který minulý týden úspěšně prošel lékařskou prohlídkou a svým podpisem potvrdil hostování v Middlesbrough. Opačným směrem putoval však Mido, kterého vedení Boro poslalo do Wiganu téže na hostování.

"Marlon je pro nás určitě přínosem. Těším se na něj, těším se na jeho výkony a věřím, že nám hodně pomůže. On už přesně ví, co po něm požadujeme, a věřím, že nám vyhoví. Máme v poslední době v kabině zlepšenou náladu a proto si myslím, že bychom mohli na Stamford Bridge uhrát dobrý výsledek," řekl hostující manažer Gareth Southgate.

Tomu bude v utkání s "Blues" chybět zraněný Andrew Taylor. Naopak se do sestavy vrací Julio Arca, Emanuel Pogatetz a do útoku Afonso Alves, který se úspěšně vyléčil ze zranění achilovky.

Middlesbrough nemá s Chelsea zrovna lichotivou bilanci. Z posledních čtyřech vzájemných zápase totiž pokaždé brala všechny tři body právě Chelsea s příjemným skóre 11:0 ve prospěch Londýnských. Proto Chelsea vkročí ve středu na Stamford Bridge jako jasný favorit na vítězství.

Tip EuroFotbal.cz: 1