Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Jen vteřiny dělily slovenský národní tým od zopakování bezbrankové remízy z nedávného mistrovství Evropy. V páté minutě nastavení však přece jen zužitkoval obrovský tlak hostí Adam Lallana a trenér Sam Allardyce si tak odbyl úspěšný debut na lavičce Albionu.

První půle nabídla nezáživný fotbal plný nepřesností a opatrnosti na obou stranách. Teprve až s vyloučením Martina Škrtela, jenž zcela zbytečně atakoval ležícího Harryho Kanea, se Angličané do svého soupeře zakousli a vypracovali si neustálým nátlakem několik nadějných příležitostí. Čtvrthodinu před koncem ještě Lallana ztroskotal na brankové konstrukci, ovšem v poslední minutě prokázal záložník Liverpoolu šikovnou techniku i klid v zakončení, když přízemní ranou překonal Matúše Kozáčika a zajistil svému týmu těsné a vydřené prvenství 1:0.

Z první půle stojí za zmínku snad jen Walkerův centr k nohám klubového spoluhráče Kanea, jenže útočník Tottenhamu se zatím v nové sezoně střelecky stále hledá a místo pohodového zasunutí míče do sítě placírkou jej vůbec netrefil. Vzápětí mohl přijít trest po chybě Dannyho Rose, avšak zmatečnou situaci a skákající míč v pokutovém území Angličanů nezvládl Dušan Švento pořádně zakončit. Do šaten se tak v poločase odcházelo nejen za bezbrankového stavu, ale dokonce i s nulou střel na bránu na obou stranách...

Po změně stran již hosté působili o trochu lepším dojmem, čemuž ještě přilepšilo vyloučení slovenského kapitána Škrtela. Stoper tureckého Fenerbahce v sedmapadesáté minutě neukočíroval nervy a zcela zbytečně došlápl na kotník ležícího Kanea, za což byl po zásluze vyloučen. Domácí, kteří se už tak soustředili především na defenzivu, po oslabení o jednoho hráče v poli ztížili soupeři situaci ještě větším zahuštěním prostoru před vlastní brankou, přes nějž se Angličané jen těžko probíjeli.

Sam Allardyce zareagoval nasazením Deleho Alliho místo Jordana Hendersona a právě mladý ofenzivní záložník Tottenhamu připravil palebnou pozici pro kapitána Rooneyho, jenž se postaral o vůbec první přesnou střelu na bránu celého zápasu. Matúš Kozáčik s ní však neměl větší problém. Čtvrthodinu před koncem napálil Lallana smolně pouze tyč a střídající Walcott záhy dorážku trestuhodně zahodil. Když už se zdálo, že slovenský val nakonec bude slavit úspěch, přece jen připravil Slováky o vytoužený bod Lallana. Šanci na nápravu budou mít svěřenci Jána Kozáka 8. října ve Slovinsku.