Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Anglie nadále proplouvá kvalifikací mistrovství světa bez porážky a přímý postup na ruský šampionát má již na dosah. Albion po výhře na Maltě v poměru 4:0 zůstává na čele skupiny F, dva body před druhým Slovenskem, s nímž v pondělí v přímém souboji poměří síly na národním stadionu ve Wembley. Z poloviny se na porážce Malťanů podílel Harry Kane, po jedné trefě si pak připsali Danny Welbeck s Ryanem Bertrandem.

Vysoký konečný výsledek poněkud zakrývá podprůměrný výkon družiny Garetha Southgatea, která ještě v poločase držela pouze bezbrankový stav a až do šestaosmdesáté minuty platilo po úvodní Kaneově trefě nejisté skóre 1:0. Po Bertrandově šťastné trefě číslo dvě přidali utkání punc debaklu Welbeck s Kanem až v samotném nastavení. Anglie tak v prvním zápase po ohlášeném konci kapitána Waynea Rooneyho rozhodně nepřesvědčila, a to nastoupila proti 190. národnímu týmu světa...

Rooneyho kapitánskou povinnost převzal v pátek záložník Liverpoolu Jordan Henderson, jenž jako první otevřel maltskou obranu hned v úvodní minutě pasem k nohám Raheema Sterlinga, avšak křídelník Manchesteru City nedokázal propálit brankáře Hogga. Domácí gólman si pak poradil i s pokusem Kanea. Když se pak Philu Jonesovi přece jen povedlo poslat Albion do vedení, radost mu pro změnu zhatil hvizd rozhodčího kvůli útočnému faulu. Do kabin se tak o přestávce odcházelo za bezbrankového stavu a angličtí příznivci na stadionu se nebáli své hráče odměnit pískotem.

Osm minut po změně stran se však hosté přece jenom dočkali uklidňujícího průlomu skóre. Postaral se o něj Harry Kane, jenž tak sám zahnal střelecké sucho, které jej takřka jako každý rok provázelo uplynulým měsícem srpnem, a po šikovné práci klubového parťáka Alliho přehoupl míč přes bezmocného Hogga.

Ani za nepříznivého stavu však domácí nesložili zbraně a nadále nedávali favoritovi vůbec nic zadarmo. Až čtyři minuty před koncem základní hrací doby napřáhl zdálky krajní bek Bertrand a s jistou dávkou štěstí si jeho tečovaná střela proklestila cestu až do brány. Teprve pak maltský tým skutečně rezignoval a nabídl soupeři šanci ještě si vyžehlit pošramocenou pověst. Slepené góly střídajícího Welbecka s Kanem v nastavení tak stanovily konečné skóre 4:0 a Albion již může vyhlížet očekávaný pondělní duel se Slovenskem.