Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Norové sice už třikrát prohráli a bodovat dokázali pouze proti San Marinu, každopádně jejich situace není zkrátka tak bezvýchodná, jak by se na první pohled mohlo zdát. Protože na druhou příčku ztrácejí dosud jen čtyři body. Právě tu v tuhle chví drží Severní Irové, kteří by své postavení velice rádi pojistili dalším vítězstvím.

O neomezené dominanci Německa netřeba v této skupině pochybovat, na devadesát procent se tu bude odehrávat hlavně lítý souboj o baráž. K té má zatím nejblíže právě celek z Británie. "Dostaneme-li se na deset získaných bodů, budeme v kvalifikaci myslet daleko reálněji na možný postup," říkal kouč Michael O'Neill.

Jeho týmu se sice nevyvedl úplně dobře poslední přátelák proti Chorvatsku, jemuž podlehl před vlastními fanoušky o tři branky, nicméně doma si ve dvou kvalifikačních utkáních vedl možná až nad očekávání dobře. San Marinu a Ázerbajdžánu nasázel dohromady osm branek. Domácí prostředí bude asi určitě rozhodovat o konečném úspěchu Norn Iron.

Oba celky se naposledy střetly v roce 2012 a tehdy utkání vyznělo jednoznačně ve prospěch Norska, které na půdě svého soupeře vyhrálo suverénně 3:0. Takový výsledek by nyní seveřanům zcela jistě výrazně pomohl k vylepšení situace, která je aktuálně značně neuspokojivá. Uspět zatím nedokázali proti Německu, Ázerbájdžánu ani České republice.

Změnit by vše mohl příchod nového kouče Larse Lagerbäcka, velezkušeného švédského rodáka, který si po trénování domácí a islandské reprezentace vyzkouší třetí skandinávské angažmá. U kormidla nahradil Pera-Mathiase Högmu, kvalifikace se mimochodem již nebude týkat ani Alexe Tetteye, jenž ukončil reprezentační kariéru.

V domácí sestavě se pravděpodobně objeví od začátku Kyle Lafferty, autor třech kvalifikačních branek a klíčová postava Severního Irska, nicméně O'Neill o něm úplně nepřinášel optimální zprávy. "Jeho kondice je celkově dobrá. Pokud však jde o fyzickou připravenost na zápas, to už je jiná věc," prozrazoval.

Tip EuroFotbal.cz: 2