Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Oba mančafty nemají na svém kontě po prvním zápase ani bod. I přesto nemusely být vyloženě tolik nespokojené, neboť se proti favoritům statečně rvaly o úspěch. S Makedonií a Izraelem se v nabité skupině G příliš nepočítá, jestli však chtějí o postup alespoň nějakým způsobem zabojovat, teď je bodový zisk jednoznačně potřeba.

Naposledy spolu svedly vzájemný duel v kvalifikaci na EURO 2008 a tehdy dvakrát zvítězil Izrael. Nepříjemnou bilanci hodlá Makedonie změnit k lepšímu. "Široká veřejnost sice favorizuje spíše našeho soupeře, já si každopádně nemyslím, že jsme outsideři. Budeme hrát na maximum tak, abychom uhráli co nejlepší výsledek," sliboval domácí kouč Igor Angelovski.

Ten bude spoléhat především na svou největší hvězdu a kapitána Gorana Pandeva, který se ve svých 33 letech rozhodl ještě zůstat u národního týmu. Ani on naposledy nezabránil porážce 1:2 na albánské půdě. Přitom ještě minutu před koncem Makedonie držela remízu. Utkání nakonec bylo hrané na dva dny, neboť první den ho přerušila velká průtrž mračen.

Pandev na rozdíl od makedonského šéfa lavičky přiznal, že soupeř přece jenom je menším favoritem tohoto souboje. "Víme, že nás čeká kvalitní protivník. Na druhou stranu si myslím, že jsme lépe připraveni. Poslední tři dny jsme dobře pracovali, atmosféra je skvělá," říkal. "Víme, kde má soupeř slabé a silné stránky. S našimi fanoušky můžeme získat dobrý výsledek."

Jestli Makedonci z posledních sedmi utkání dokázali zvítězit jen dvakrát a pětkrát prohráli, pak Izrael aktuálně disponuje ještě horší statistkou. Prohrál totiž pětkrát v řadě, alespoň z remízy se radoval v září minulého roku na půdě Walesu. V minulém klání podlehl doma Itálii 1:3, a to přitom prakticky celý druhý poločas měl o jednoho muže v poli navíc.

Hostující kapitán Eran Zahavi, který jako jediný působí na asijské půdě v čínském Kuang-čou, by rád z následujících dvou kol vydoloval maximální počet bodů. "Máme dobrý pocit po Itálii, i když nám skóre nakonec nepřálo," povídal. "Nechceme však jenom žvanit. Doufáme, že proti papírově slabším i rovnocenným soupeřům se nám bude dařit."

Tip EuroFotbal.cz: 1