Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Fotbalisté Bulharska na vrcholné akci naposledy zazářili v roce 1994, kde na světovém šampionátu v USA dosáhli na výborné čtvrté místo. Od té doby se na závěrečný turnaj kvalifikovali pouze třikrát a vždy vypadli v základní skupině. Naposledy startovali na evropském šampionátu v roce 2004, nyní rozhodně chtějí přerušit své čtrnáctileté čekání. Do tohoto cyklu budou vstupovat domácím duelem s Lucemburskem.

Bulharsko bude považováno za jasného favorita, na druhou stranu ho úplně jednoduchý duel čekat nemusí. Na MS se naposledy kvalifikovalo v roce 1998 ve Francii, od té doby uplynulo téměř dvacet let. Domácí výběr v předešlé kvalifikaci zklamal, obsadil až čtvrtou nepostupovou pozici a navíc vybojoval pouhých jedenáct bodů. Za třetím Norskem zaostal o propastných osm bodů, nyní má rozhodně větší cíle.

Od roku 2015 působí u týmu Ivajlo Petev a ten si uvědomuje důležitost prvního zápasu. "Lucembursko není lehký protivník, ale pokud se chceme do Ruska kvalifikovat, tak musíme bezpodmínečně zvítězit. Byli jsme zařazeni do velmi těžké skupiny, v konkurenci Nizozemska a Francie nejsme považováni za favority. Navíc proti nám stojí i Švédsko, čeká nás tedy ohromný kus práce," uvedl Petev s velkým respektem.

Jeho výběr v přátelských zápasech dokázal například porazit Portugalsko (1:0) či Makedonii (2:0), jenže na začátku června utrpěl obrovský debakl 2:7 od Japonska a následně jasně prohrál i v Dánsku (0:4). "Zapracovali jsme na určitých věcech a chceme být konkurenceschopní. Náš úterní soupeř bude zakládat na dobré defenzívě a pokusí se hrozit z rychlých protiútoků, proto musíme být trpěliví," dodal Petev.

Hosté v kvalifikaci na EURO 2016 ve Francii získali čtyři body za remízu s Běloruskem (1:1) a za výhru nad Makedonií (1:0). Nyní prohráli již pět utkání v řadě za sebou, po výhře nad Řeckem nestačili na Portugalsko, Bosnu, Albánii, Nigérii a před několika dny ani na Lotyšsko. Oba dva týmy se spolu v soutěžním duelu naposledy utkaly v kvalifikaci o EURO 2008, kdy Bulharsko zvítězilo v obou případech v poměrech 1:0 a 3:0. I teď je považováno za jasného favorita.

Tip EuroFotbal.cz: 1