Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Bulhaři se vytáhli na italské vicemistry Evropy a příznivý výsledek s návalem sebevědomí hodlají zužitkovat i v druhém domácím střetnutí proti Arménům, kteří se nasosali třemi body na Maltě. Zatímco Bulharsko má s vrcholnými šampionáty nemalé zkušenosti, Arménie v předešlých letech udělala obrovský posun kupředu, ale na žádném mistrovství se nikdá neobjevila.

V táboře balkánského nároďáku panuje po plichtě proti Itálii velice dobrá nálada. Tamní média nešetřila chválou, nový generálmajor Ljuboslav Penev pak neváhal v laufu krátce po zápase prohlásit, že je perfekcionista a dává si jen ty nejvyšší cíle, tedy postup na světový šampionát. Právě duel s bojovnými Armény s největší pravděpodobností prozradí, kterak na tom skutečně Bulhaři jsou.

Třetí příčka ve skupině v evropské kvalifikaci dává na vědomí, že Arménie nehodlá ani v nynějším kvalifikačním cyklu paběrkovat a tahat se s Maltou na konci žebříčku. Ba naopak i tentokrát Arméni hodlají prohánět největší favority skupiny a stát se černým koněm soutěže, jenž ve výsledku může rozhodovat o případném postupu či nepostupu, ačkoliv imo nemají dostatečnou kvalitu na to, aby bojovali o druhou příčku zaručující alespoň baráž.

Arménský kouč Vardan Minasyan má k dispozici velký výčet mladých fotbalistů, ostatně celek prošel v posledních letech význačným přerodem a starou generaci nahradila ta nastupující, kteráž dosahovala velmi příznivých výsledků v mládežnických kategoriích, i když ani tentokráte nikdy nepatřila mezi evropskou špičku.

Například letos mají zkušenost s arménskou jednadvacítkou česká Lvíčata, která v Uherském Hradišti s balkánským celkem pouze remizovala 1:1, načež ovšem navázala pětibrankovým debaklem v Arménii (5:1). V dresu mládežníků se mj. představila i letošní akvizice Viktorie Plzeň Edgar Malakyan. Kostru hlavní reprezentace ovšem tvoří jiní hráči, hrající nejčastěji v ruské a ukrajinské nejvyšší soutěži.

Bulharsko v posledních týdnech stoupá vzhůru, po nepovedené kvalifikaci dosáhlo několika pěkných výsledků (krom remízy s Itálií Bulharsko porazilo před evropským šampionátem Nizozemsko 1:2 v Amsterdamu) a nyní se zdá, že by mohlo zatápět i favorizovaným Italům, Dánům a s přimhouřením očka i Čechům v cestě do Brazílie.

Do Jižní Ameriky ovšem povede ještě dlouhá cesta a jedna vlaštovka jaro nedělá, přiletí-li ovšem v krátkém intervalu druhá v duelu s Arménií, bude se muset s Bulhary počítat. Roky pěstovaná pevná a neústupná mentalita Arménů ovšem předem naznačuje, že to Bulharsko ani s podobnou hrou, jakou se prezentovalo proti Itálii, nebude mít jednoduché.