Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2010

Severní Irsko na svém hřišti po řadě nepovedených výkonů přivítalo slabé San Marino. Případný neúspěch by znamenal obrovskou senzaci, domácí ale svému soupeři za celý zápas nic nedovolili a po výhře 4:0 si ve skupině 3 připisují své čtvrté body.

V zápase proti San Marinu si odbyl debut záložník O'Connor, který ve středu pole zastoupil suspendovaného Jonnyho Evanse. Právě tento hráč mohl již ve čtvrté minutě otevřít skóre, ale jeho hlavička z osmi metrů jen těsně minula branku. Hra se velmi brzy přesunula na polovinu hostujícího San Marina a zápas se začal hrát podle předpokládaného scénáře.

Po kombinaci s Healym vyslal další střelu na soupeřovu bránu Davis, ale ani jeho pokus brankou neskončil. Domácí se mohli radovat o pár minut později, přesně po půlhodině hry se totiž dokázal prosadit domácí miláček – útočník David Healy, pro kterého to byla vůbec první trefa v kvalifikaci.

Útočník Sunderlandu o dvě minuty později promarnil další dobrou příležitost. Gólman hostů Valentino vyrazil tvrdou střelu pouze před Healyho, ten ale nedokázal balón přesně umístit a skóre se tak neměnilo.

Dvě minuty před koncem obrana San Marina ale kapitulovala podruhé. Z šestnácti metrů se po souhře s aktivním Healym krásně trefil záložník McCann. Domácí hráči se tak těsně před přestávkou dočkali kýženého druhého gólu.

Po přestávce už se hrálo prakticky jen na počet gólů v síti hostů, to potvrdil v 56. minutě Lafferty, který přidal do brány San Marina už třetí gól. Valentino po Healyho střele opět nepředvedl jistý zákrok a míč mu propadl k nohám útočníka Rangers, který už se zakončením problém neměl.

Jakékoliv naděje San Marina se rozplynuly v 63. minutě, kdy se nechal zbytečně vyloučit Mauro Marani. Obránce hostů ve středu hřiště dlouho provokoval O'Connora, a nakonec ho uhodil do obličeje. Rozhodčí byl nekompromisní a hráče poslal okamžitě do sprch.

Severní Irsko si poté zápas spíše užívalo a nehnalo se zbytečně do útoku. Přesto se domácím ještě podařilo přidat čtvrtý gól. Ten padl po souhře dvou hráčů skotských Rangers Davise a Laffertyho, když celou akci zakončil prvně jmenovaný záložník.

Domácí tak dokázali celkem jasně porazit outsidery ze San Marina a připisují si tak vůbec první výhru v kvalifikaci o mistrovství světa 2010.