Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2010

Nejzajímavější klání deváté skupiny se odehraje ve Skotsku, kam přijede překvapení tohoto roku Makedonie. Té by mohl v případě zaváhání Norska na Islandu stačit třeba i bod, výhra by je za určitých okolností poslala výrazně blíž baráži.

Makedonci v letošní sezóně prohráli stejně jako všichni protivníci pouze s Nizozemskem, jinak v minulém kole udělali krok na šampionát pod vedením nového trenéra Mirsada Jonuze díky domácí výhře nad Islandem 2:0 a se sedmi body jejich naděje žije. Kámen úrazu je ale venkovní prostředí, ve kterém balkánský celek zbývající duely sehraje. Všech sedm bodů totiž vyválčil před vlastními fanoušky ve Skopje. Na cizích hřištích se hostujícímu výběru nedaří. Velmi slibně sehráli Makedonci přátelské střetnutí se Španělskem, kterému podlehli statečně pouze o gól 2:3.

Skotové si značně zkomplikovali cestu po vysoké porážce na půdě Norska 0:4, i případný bodík by jejich naděje na druhé místo značně posunul do reálnějších podob. Skotové většinou také spíše září na domácím stánku, avšak důležité tři body získali třeba na Islandu. Proti Nizozemsku neměl stejně jako ostatní výběry žádnou šanci, mrzet jistě může i domácí remíza s Norskem. Utkání v Makedonii Ostrované nezvládli a prohráli na úvod překvapivě 0:1, nyní tedy mají soupeři co oplácet.

Trenér Skotů George Burely hlásí, že by měl mít na utkání připraveného veteránského obránce Davida Weira a útočníka Kevina Kyleho, mezi tři tyče se po zranění postaví Craig Gordon. Mírné zdravotní trable má striker Stephen McManus, to samé platí pro dvojici Steven Caldwell - Christophe Berra, všichni však v nominaci jsou. Na trávník se ale s jistotou nepodívají kvůli zranění Ross McCormack, Barry Robson a Chris Iwelumo. K tomu karetní trest v prvním klání si bude odpykávat Gary Caldwell, Burely se proto musí spolehnout na Weira. "Je to zkušený internacionál, který už má toho hodně za sebou," pokusil se o obhajobu Burely.

Na utkání v Hampden Parku se opravdu těší a věří, že Skotové udělají před závěrečným domácím klání proti Nizozemsku razantní krok. "Moje budoucnost je nejistá. Udržím si práci v národním týmu? Kdo ví. Důležité ale je, abych tady odvedl v těch dvou posledních utkáních dobrou práci a vybojoval místo v baráži, naše šance jsou vzhledem k domácímu prostředí více než slušné," chce za každou cenu zabojovat Burely.

Makedonie přijede do neznámého prostředí s téměř kompletní sestavou, kvůli problémům s angažmá ovšem nepřijede nejlepší reprezentační střelec a hvězda Makedonie Goran Panděv. Většina fanoušků si myslí, že to bude pro celek z Balkánu "mise nemožná," Jonuz je ale mnohem optimističtější: "Samozřejmě se teď držíme na druhé příčce a budeme muset odvést dva stoprocentní výkony. Nejprve ale myslíme na Skotsko, klíčem k úspěchu je disciplína."