Mistrovství světa FIFA - Mistrovství světa 2018

První semifinále letošního mistrovství světa, naprosto ovládnutého celky z Evropy, nabídne souboj dle sázkových kanceláří momentálně největšího favorita Francie s Belgií, která ve čtvrtfinále zaskočila do té doby suverénní Brazílii. Oba úterní soupeři toho mají mnoho společného...

Analogie najdeme v rovině geografické, kulturní i čistě fotbalové. Obě západoevropské země spojuje kromě společné hranice i jazyk, vždyť francouzsky oficiálně hovoří téměř polovina belgické populace. To samozřejmě není náhoda, Belgie do jejího osamostatnění v 19. století dlouho náležela právě francouzským vládcům (krátce také španělským Habsburkům a Nizozemcům).

Oba státy patří díky svému koloniálnímu impériu respektive liberální imigrační politice, mezi nejvíce kosmopolitní země starého kontinentu, což typicky demonstrují fotbalové reprezentace. V základní sestavě obou mužstev figuruje zhruba polovina hráčů se zámořským původem.

Les Blues i Les Diables Rouges disponují také velmi mladými mužstvy, jedněmi z nejmladších na šampionátu. "Belgičané jsou mladí, ale dospívají. Víme, že to bude velmi těžký zápas," uvedl na tiskové konferenci Raphael Varane, ačkoliv tedy průměrný věk zahajovací čtvrtfinálové jedenáctky družiny Roberta Martíneze činil 28 let a francouzské sestavy jen 25.

Varane se před novináři ještě vyjádřil také k největším hrozbám soupeře - Romelu Lukakovi a Edenu Hazardovi. "Lukakova fyzičnost může způsobit potíže jakékoliv defenzivě. Je to velmi kvalitní hráč. Stejně jako Eden, proti němuž jsem nastoupil, když hrál za Lille. Nesmíme jim dát žádný prostor," ví stoper Realu Madrid.

Zatímco Francouzi se mezi nejlepší čtyřkou turnaje objevují již potřetí za posledních dvacet let, Belgie byla takhle daleko poprvé a naposledy v roce 1986. Už nyní De Bruyne a spol. vědí, že minimálně vyrovnali dosud největší úspěch své země v rámci mistrovství světa - tehdejší squadra okolo Jean-Marie Pfaffa, Frankyho Vercauterena či Jana Ceulemanse totiž skončila čtvrtá. V boji o bronz tehdy nestačila právě na Francii.

Obě reprezentace zatím postupují turnajem neporaženy. Trenér Belgie Roberto Martínez se ve vyřazovací fázi vyznamenal dvěma vynikajícími taktickými kroky - proti Japonsku za nepříznivého stavu poslal na hřiště Fellainiho a změnil herní styl na vysoké míče do vápna, díky čemuž Rudí ďáblové utkání ještě v základní hrací době otočili. Brazilce překvapil změnou rozestavení s ustáleného 3-4-2-1 na obdobu 4-3-3.

Dá se očekávat, že ke hře na čtyři obránce sáhne španělský stratég i v semifinále. Nahrává tomu i fakt, že kvůli žlutým kartám bude postrádat pravého obránce Thomase Meuniera. Martínezův protějšek Didier Deschamps žádné suspendace ani zranění řešit nemusí, Blaise Matuidi je po karetním trestu zpět a můžeme ho očekávat v základní sestavě. "Jsem velmi pyšný na to, jak kvalitní kádr máme," těší se Deschamps.

"Fotbalově jsme na tom s Francií stejně. My budeme dělat všechno, co bude v našich mentálních i fyzických silách. Pokud budou lepší, budou lepší. To je fotbal," prohlásil jeden z nejlépe hodnocených hráčů turnaje Kevin De Bruyne.

Půjde celkově o 74. vzájemné klání těchto dvou soupeřů. Navrch má možná trochu překvapivě Belgie s 30 vítězstvími, Francie si připsala zatím 24 výher a hned 19 duelů dopadlo remízou.

Francie - pravděpodobná sestava:
Hugo Lloris; Lucas Hernandez, Samuel Umtiti, Raphael Varane, Benjamin Pavard; Ngolo Kante, Paul Pogba; Blaise Matuidi, Antoine Griezmann, Kylian Mbappe; Olivier Giroud

Belgie - pravděpodobná sestava:
Thibaut Courtois; Jan Vertonghen, Vincent Kompany, Thomas Vermaelen, Toby Alderweireld; Yannick Carrasco, Axel Witsel, Kevin De Bruyne, Nacer Chadli; Eden Hazard, Romelu Lukaku

Tip EuroFotbal.cz: 10