Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Oběma sobotním soupeřům se ve velmi těžké skupině F nedává příliš šancí na postup mezi nejlepší evropskou čtyřiadvacítku, hned úvodní vzájemný duel může jednomu z nich výrazně přivřít vrátka při cestě na EURO 2020. Asi za největšího outsidera je považována Malta, která v posledních letech prakticky nevyhrává a čas od času se zmůže na remízový výsledek. Nicméně doma proti Faerským ostrovům konečně hodlá nelichotivou šňůru přerušit.

Domácí výběr v uplynulé kvalifikaci o ME 2016 získal dva body a skončil beznadějně poslední, ještě hůře se mu vedlo při snaze dostat se na světový šampionát v Rusku a vybojoval jediný bod se skóre 3:25. Naposledy se představil v nově vzniklé Lize národů ve čtvrté výkonnostní kategorii a ve skupině 3 měl bilanci tří remíz a tří porážek. Znovu skončil na poslední místě, mimo jiné se utkal právě se svým nadcházejícím protivníkem.

Hosté v evropské konkurenci přeci jen drží krok o něco více. V LN skončili třetí s pěti body, Maltu nejprve porazili před vlastními fanoušky v poměru 3:1 a pak na její půdě uhráli bod po výsledku 1:1. Před necelými čtyřmi lety v kvalifikaci o EURO 2016 dvakrát senzačně přehráli Řecko a se šesti body dosáhli na pátou pozici, za sebou nechali právě rivala z Balkánského poloostrova. Ještě větší úspěch zaznamenali v boji o MS 2018.

Na konto si totiž připsali úctyhodných devět bodů, z deseti střetnutí zvítězili dvakrát a s devíti body obsadili konečnou čtvrtou příčku. Za sebou nechali sedmibodové Lotyšsko i čtyřbodovou Andorru. "Začali jsme projekt, do kterého zapojujeme mladé talenty, a ti se neustále učí od zkušenějších spoluhráčů. Našim cílem je Faerské ostrovy porazit, i když náš kádr je kvalitativně omezený," vyjádřil se na tiskové konferenci trenéra Malty Ray Farrugia.

Třiašedesátiletý rodák z Floriany si dále uvědomuje, že na jeho svěřence čeká náročná zkouška. "Soupeř je nesmírně silný a vyznačuje se organizovanou taktikou při defenzivní činnosti, celkově inkasuje velmi málo gólů. Na druhou stranu ho výborně známe a jsme velmi dobře připravení. Všichni vědí, co po nich chci. Pevně věřím, že hráči přenesou moje pokyny na trávník," dodal závěrem Farrugia.

Tip EuroFotbal.cz: 10