Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Oba dva soupeři se ve skupině C chtějí postarat o překvapení v podobě postupu na evropský šampionát v roce 2020, do kvalifikace však mnohem lépe vstoupil výběr z Britských ostrovů. Ten ve všech třech dosavadních duelech zvítězil, na druhou stranu se potkal s mnohem přívětivějšími soupeřem než jeho středeční protivník. Bělorusové nezískali ani bod, nicméně mají za sebou nesmírně náročné duely s Nizozemskem i Německem.

Právě tito dva giganti evropské fotbalové scény jsou pasováni na největší favority skupiny C a Severní Irsko se pokusí alespoň přes jednoho z nich dostat. V dosavadním průběhu se dvakrát střetlo s Estonskem a porazilo ho po výsledcích 2:0, 2:1. Bělorusy přivítalo koncem března a díky rozdílové brance Joshe Magennise tři minuty před koncem vypršení základní hrací doby zvítězilo nejtěsnějším poměrem 2:1.

"Konkurence je obrovská, ale je nám jasné, že k účasti na EURO 2020 potřebujeme vyhrát i teď v Borisově. Tím bychom splnili první dílčí cíl, který jsme si před začátkem tohoto cyklu vytyčili. Na druhou stranu nás čeká nesmírně těžký souboj. Bělorusko nám před necelými třemi měsíci ukázalo své kvality a nebylo daleko od bodového zisku, proto musíme předvést mnohem lepší výkon než v Belfastu," prohlásil s opatrností v hlase kouč Michael O'Neill.

Devětačtyřicetiletý rodák z Portadownu dále upozorňuje na výtečnou defenzívu soupeře. "Musíme být obezřetní od samého začátku, inkasovaná branka by nám mohla výrazně zkomplikovat situaci. Důležitá bude trpělivost a správně zvolená taktika, rozhodovat mohou maličkosti," dodal O'Neill závěrem. Jeho protějšek Igor Krijušenko doufá, že jeho svěřenci přeruší třízápasovou šňůru porážek za sebou.

"Postup je zřejmě ztracen, ale i tak nehodláme kvalifikaci zabalit. Mrzelo nás, že jsme v Severním Irsku nedosáhli alespoň na remízu, teď našemu soupeři rozhodně máme co vracet," uvedl v krátkosti Krijušenko. Bělorusko nejprve marně vzdorovalo Nizozemsku a podlehlo mu vysoko 0:4, v sobotu přivítalo Německo a i přes světlé pasáže prohrálo v poměru 0:2.

Tip EuroFotbal.cz: 02