Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Navzdory jistotě postupu i prvního místa ve skupině C se Španělsko nenechalo zahanbit ani v posledním kole kvalifikace na Euro, když přehrálo Ukrajinu 1:0. Navzdory nízkému skóre šlo o vysoce atraktivní zápas plný pohledných ofenzivních akcí a ještě lepších brankářských zákroků, zvláště David de Gea v brance hostí předvedl špičkový výkon a na čistém kontu Španělů tak měl lví podíl. O jedinou branku se již ve dvaadvacáté minutě postaral Mario Gaspar. Ukrajincům zbyly navzdory nezměrné snaze jen oči pro pláč a nevyhnutelná cesta do baráže.

Od překvapivé prohry na Slovensku se již španělská mašina ani jednou nezadrhla a osmým vítězstvím v řadě si prozatím suverénně kráčí za obhajobou titulu evropského šampiona. V Kyjevě jí k tomu nakonec stačil jediný zásah z hlavy beka Gaspara, ovšem šancí na skórování měli hosté daleko více, přestože nastoupili ve značně experimentální sestavě.

Vicente del Bosque na závěr kvalifikace neváhal vytáhnout do základní sestavy i hráče, kteří by se v dresu La Roja jen tak v úvodní jedenáctce neobjevili. O to víc však tito povětšinou mladí hráči měli zájem svého zkušeného trenéra ohromit, a tak utkání nepostrádalo snahu ani na jedné straně. Zatímco hosté již hráli jen o čest a možnou šanci vydobýt si místo v nominaci na Euro, Ukrajinci toužili za každou cenu vyhrát. V případě zisku plného počtu bodů by se totiž ani nemuseli ohlížet na výsledek druhého Slovenska v Lucembursku, neboť výsledný počet bodů by jim stačil na vítězství minitabulky třetích týmů ze všech kvalifikačních skupin, a tedy rovněž přímý postup na francouzský šampionát.

Jakožto kapitán vedl evropské šampiony Cesc Fábregas, pro nějž šlo o jubilejní stý zápas v dresu národního týmu. Tento chvályhodný milník mohl záložník Chelsea dokonce oslavit i gólem, ovšem začněme hezky od začátku. Jako první se totiž valili dopředu domácí a David de Gea měl co dělat, aby si s ranami Rotana s Kravetsem náležitě poradil. Neproměněné šance mrzely Ukrajince dvojnásob hned záhy, když Thiago Alcantara nacentroval zleva na zadní tyč přímo na hlavu beka Villarrealu Gaspara a Španělé brzy vedli 1:0.

Hned čtyři minuty nato dostal Fabregas příležitost na zlatém podnose, aby vedení svého týmu zdvojnásobil. Sám si na Olexandrovi Kucherovi vymodlil pokutový kop, k jehož zahrání se bez váhání postavil, jenže před zraky svého klubového kouče Josého Mourinha Fábregas trestuhodně selhal a místo gólové radosti akorát nechal vyniknout brankáře Pjatova. Penalty v národním týmu někdejší hvězda Arsenalu či Barcelony jednoduše neumí - zatímco penaltové rozstřely Fábregas zatím vždy zvládl ustát, ze hry se doposud dostal ke čtyřem penaltám a všechny do jediné pokaždé zahodil...

Tak jako tak Gasparův gól otevřel hru ještě více a bylo se na co koukat. Útok střídal útok, šance střídala šanci a bylo s podivem, že Ukrajinci nevyrovnali: Jarmolenko však trefil pouze brankovou konstrukci a Garmashův pokus dokázal zpacifikovat dalším výtečným zákrokem De Gea. I na druhé straně se opakovaně blýskalo, jenže ani oku lahodící kombinace Isca s Thiagem a úspěšné zakončení Mikela San Josého zdvojnásobení vedení hostí nezařídilo. Rozhodčí totiž trefu hráče Athleticu neuznal kvůli předcházejícímu faulu.

Také po změně stran Ukrajina tlačila svého soka, co jí jen síly zbývaly, avšak Rotan, Rakickij i Konopljanka buď těsně minuli, anebo ztroskotali na pozorném De Geovi, jenž si za celý večer připsal úctyhodný dvouciferný počet zákroků. U branky Pjatova se zase činil aktivní Nolito, jehož podpořil i Xabier Etxeita. Přesto hubený stav 1:0 pro hosty zůstával v platnosti i nadále a nezměnil se ani po výborné šanci Thiaga v závěru zápasu. Ukrajince tak v boji o Euro čeká nevyzpytatelná baráž.