Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2012

Fotbalisté Lotyšska potvrdili roli mírných favoritů na půdě trpaslíka z Malty a do tabulky si připsali velmi cenné tři body. Napravili tak minulou porážku z Chorvatska a jejich naděje alespoň na druhé místo tak stále žije. Nicméně šest tisíc příznivců na stánku Ta' Qali National Stadium v Maltě mohlo doufat alespoň v bod téměř až do posledních minut, hosté totiž výhru definitivně stvrdili pět minut před závěrečným hvizdem.

Malta tedy nedokázala ani ve svém druhém zápase bodovat, opět prohrála o dvě branky a v tabulce se krčí na posledním místě. Naopak plamínek naděje se pro Lotyšsko alespoň lehce rozhořel, v dalších duelech s těžšími protivníky bude bojovat o svou druhou účast na ME z poslední doby. Lotyšsko bylo v celém zápase mírně lepším celkem, uklidnilo se těsně před pauzou. V prvním poločase se však diváci fotbalem rozhodně bavit nemohli.

Ani jeden výběr nechtěl za žádnou cenu udělat chybu v obraně a do útoku se hrnul minimálně. Šancí tak vskutku bylo poskrovnu. První vážnější příležitost praktiky skončila gólem. Tři minuty před přestávkou si naběhl na centr do vápna kapitán Kaspars Gorkss. Současný hráč anglického druholigového mančaftu QPR vyskočil nejvýše a k nespokojenosti všech fanoušků napnul síť - 0:1. Malta se probudila až na začátku druhého dějství.

Nejaktivnějším mužem v domácím dresu byl Shaun Bajada, jenže tvrdou ranou před poloprázdnou klecí také zahodil největší možnost Malty. Lotyšsko poté kontrolovalo hru a nepouštělo protivníka do žádných příležitostí, samo se pak definitivně uklidnilo v 85. minutě. Maris Verpakovskis dokázal obejít beka Jonathana Caruana a gólmanovi Andrew Hoggovi nedal nejmenší naději - 0:2. V závěru sice měla Malta náznaky šancí, do zakončení se ale nedostala.

V příštím zápase se Malta pokusí vybojovat první body na hřišti Gruzie, Lotyšsko může zvýšit své ambice na postup při případném úspěchu v Řecku.