Mistrovství Evropy do 21 let UEFA - Mistrovství Evropy do 21 let 2021

Dvě vítězství, jedna remíza, žádný inkasovaný gól. Takovou bilancí disponovali Španělé po hlavní fázi evropského šampionátu jednadvacetiletých, která se konala na konci března. Jejich soupeř pro čtvrtfinále v tomto souboji nebude mít spíše co ztratit. Chorvatsko je pasováno do role outsidera závěrečné osmičky a může postupem do semifinále opravdu zásadně překvapit.

Alespoň pro tento duel mohl chorvatský stratég Igor Biščan nominovat Domagoje Bradariče, Luku Ivanušece i Joška Gvardiola, kteří jsou sice nominováni na EURO 2020 do seniorského výběru, nicméně od trenéra Zlatka Daliče dostali povolenku účastnit se tohoto play-off. Jsou přitom připraveni okamžitě opustit turnaj, i kdyby se Chorvatsku podařilo prokousat dále.

Celku z Balkánského poloostrova se podařilo projít dál ze skupiny D, a to na úkor Anglie a Švýcarska, byť získal jen tři body. Suverénnímu vládci z Portugalska mohl vážně jen stěží konkurovat. "Španělsko je za posledních deset let v této kategorii dominantní a nejnovější generace ukázala, že navazuje na cesty předchozí. Čeká nás těžký zápas," povídal Biščan.

Už proklouznutí do play-off představuje pro Chorvatsko velký úspěch. Další odměna by se rovnala fakticky velké senzaci. Avšak Biščan věří, že se může jeho mužstvu podařit opětovně radovat. "Kvůli všemu tomu, čím jsme si prošli už v březnu či během kvalifikace, cítím, že jsme semknutí. Pozitivní přístup nám dává naději, že Španěly můžeme zaskočit," pokračoval.

Výhra nad Slovinskem i Českou republikou a plichta s Itálií zajistila La Rojitě bezproblémové prvenství v březnové tabulce. Že družstvo z Pyrenejského poloostrova je žhavým kandidátem na zlato, chce bezpodmínečně potvrdit i v nynějším případě. "Chorvatsko je však hodně těžko dobyvatelným soupeřem. Má dobrý tým," varoval před podceněním kouč Luis de la Fuente.

Třikrát z posledních pěti případů slavili Španělé na turnaji této věkové úrovně celkový triumf, čtyřikrát se dostali až do finále. Pouze v roce 2015 v České republice se uskutečnila bitva o první místo bez nich. "Musíme předvést svůj nejlepší výkon, abychom Chorvatsko zlomili. Má v kádru některé individuality, které už teď soutěží na top levelu," dodal Luis de la Fuente.

Španělsko - pravděpodobná sestava:
Álvaro Fernández – Hugo Guillamón, Óscar Mingueza, Juan Miranda, Jorge Cuenca – Fran Beltrán, Cucurella, Martín Zubimendi – Abel Ruiz, Brahim Díaz, Bryan Gil

Chorvatsko - pravděpodobná sestava:
Šemper – Šverko, Šutalo, Gvardiol, Bradarič – Moro, Ivanušec, Majer, Djurasek – Kulenovič, Musa

Tip EuroFotbal.cz: 1