Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Manchester City i přes rozpačitý první poločas zvládl domácí utkání s Bruggami (3:1) a v posledním osmém kole si zařídil postup do vyřazovací fáze Ligy mistrů. Hosté sice odjíždí bez bodu, ale v tabulce obsadili poslední postupové místo a rovněž postupují do play off.

Šampioni z předminulého ročníku z Manchesteru museli v posledním hracím kole vyhrát, aby měli vůbec nějakou šanci postoupit do vyřazovacích bojů. I přesto se jim úvod nevydařil a málem začali tím vůbec nejhorším možným způsobem, když zmatek v obraně otevřel Christosu Tzolisovi cestu k brance Edersona. Řecký reprezentant však se šancí nenaložil dobře a domácí si mohli oddechnout.

Už v prvním poločase byla ze strany City cítit stále větší nejistota, které nepomohlo ani to, když İlkay Gündogan poslal domácí do vedení, jen aby jeho oslavy přerušil ofsajdový praporek.

Sám Pep Guardiola působil frustrovaně, když většinu poločasu strávil přecházením mezi okrajem technického prostoru a svým místem v ochozech. Nepochybně za tím stál evidentní nedostatek kreativity na straně jeho mančaftu a jeho náladu nezlepšilo ani to, když se Bruggy v závěru poločasu senzačně ujaly vedení.

Těsně před přestávkou se na zadní tyči prosadil Raphael Onyedika a otevřel skóre zápasu, čímž poslal City do nelehké situace. Domácím totiž nezbývalo nic jiného, než utkání ve zbývajících 45 minutách otočit ve svůj prospěch a zachránit tím svou evropskou pouť.

Angličtí šampioni se však o poločase oklepali a rychle se dokázali vrátit do hry, když se v 53. minutě o vyrovnávací branku postaral Mateo Kovačić. Chorvatský záložník si převzal míč na půlící čáře, prošel s ním až k pokutovému území a poté ho nechytatelně umístil do dolního rohu branky. To se ukázalo jako potřebný impulz a City dokonali obrat těsně po hodině hry, když si křížnou přihrávku od Jošky Gvardiola do vlastní sítě poslal Joel Ordonez.

V 77. minutě střídající Savinho definitivně potvrdil vítězství City, když si naběhl na perfektně načasovanou přihrávku Johna Stonese a poté u bližší tyče překonal Simona Mignoleta. Bruggy v té době ještě nevěděly, zda se v postupovém pásmu udržely, a tak se ještě v posledních minutách pokoušely o nápor, který však žádnou větší možnost nepřinesl.

Naštěstí pro Bruggy v závěru utkání poskočily na poslední postupovou pozici, a tak je vývoj utkání tolik mrzet nemusel. Zato úřadující angličtí mistři si tak mohli pořádně oddechnout, jelikož si na poslední chvíli dokázali zajistit účast ve vyřazovacích fázích Ligy mistrů a odvrátili blamáž v podobě nepostupu.