Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Benfica potvrdila fantastický vstup do nové sezony a v úvodním zápase skupiny H Ligy mistrů porazila Maccabi Haifa 2:0. Portugalský celek nastoupil do 10. utkání v ročníku a ze všech odešel vítězně. Na skalpu izraelského mistra se přičinili i bývalí hráči pražské Slavie. Obránce Alexander Bah odehrál celý zápas, Petar Musa vstoupil na trávník na startu druhé půle.

Do základních skupin prošla Benfica poměrně suverénním způsobem, když v kvalifikaci zvítězila ve všech čtyřech zápasech, v nichž vstřelila dohromady 12 branek. V prvním utkání ji čekal souboj s izraelskou Haifou, která do skupinové fáze nejprestižnější evropské soutěže proklouzla poprvé od roku 2009. Prohrála tehdy všech šest utkání a narazila i na Juventus, dalšího účastníka skupiny.

Portugalský celek od úvodního hvizdu ostrým presinkem znemožňoval soupeři konstruktivně rozehrát. Domácí hráči naopak vyráželi do rychlých protiútoků, kterým však chyběla přesná finální přihrávka. Jednou z mála příležitostí Benfiky tak byl tečovaný pokus Enza Fernándeze, s nímž si s jistotou poradil brankář Josh Cohen. Ve 30. minutě napálil míč zpoza vápna Rafa Silva. Dobře mířená rána ale čtvrtým gólem zkušeného záložníka v sezoně neskončila. Neúspěšné dobývání obrany Maccabi pak pokračovalo až do poločasové přestávky.

Gólová radost vypukla na Estádio da Luz v 50. minutě, kdy Rafa Silva nohou usměrnil centr Alejandra Grimalda do sítě. Výborný vstup Benfiky do druhé půle podtrhl o pouhé čtyři minuty později Grimaldo. Levý bek portugalského týmu se nerozpakoval a z velké dálky se trefil přesně do šibenice. Druhou trefu v utkání následně málem přidal Rafa Silva, tentokrát ovšem v nadějné šanci selhal a vysoko přestřelil. Haifa si přes pevnou defenzivu domácích žádnou vyloženou příležitost nevypracovala a naopak sama mohla potřetí inkasovat. Fernandéz ale střelou z dobré pozice uvnitř vápna trefil jen tyč.

Benfica tak naplnila papírové předpoklady a v prvním utkání s izraelským outsiderem nezaváhala. Příště nastoupí 14. září na hřišti Juventusu, Maccabi Haifa vyzve ve stejný den doma PSG.