Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Liga mistrů se po delší odmlce opět hlásí o slovo a vysoká sledovanost se dá očekávat v ryze španělském čtvrtfinále, v němž domácí Barcelona přivítá celek z Madridu. Sice se nejedná o klasický duel s Realem, ale v současné pozici jsou Simeoneho svěřenci snad ještě větším lákadlem.

Právě oni se totiž ujali vedení v La Lize a díky poslední výhře nad baskickým Athleticem kralují nejvyšší španělské soutěži. Boj o titul je však stále otevřený, protože hned druhá v pořadí je Barcelona. Katalánský velkoklub se tedy s Atléticem utká nejen na té domácí scéně, ale souboj s Colchoneros svede také v rámci světově uznávané Ligy mistrů. První čtvrtfinále hostí věhlasný Camp Nou, na který Atlético nejezdí příliš rádo. Vyhrálo zde totiž naposledy v září roku 2009.

Zdá se, že Atlético bude v této sezoně věčným pronásledovatelem Barcelony. Oba soupeři se potkali také v Supercopa de Espaňa, které díky pravidlu o vstřelené brance na půdě soupeře vyhrála Barca. I když poslední střet těchto dvou ambiciózních týmů skončil bezbrankovou remízou, přesto se dá očekávat velmi atraktivní utkání. Motivací v něm hýří také Lionel Messi. Argentinský fenomén totiž v rámci evropských pohárů ztrácí pouhé čtyři zásahy na dnes již legendárního Raúla Gonzáleze, jenž si vydobyl slávu v dresu věčného konkurenta.

Přestože Atlético s Blaugranas zdatně drží krok, favoritem bude právě domácí mužstvo. Jedním z důležitých faktorů bude především zkušenost, která je jednoznačně na straně Katalánců. Ti bran semifinále dosáhli již v posledních šesti sezonách, naopak tým trenéra Diega Simeoneho se mezi čtyři nejlepší celky Evropy dostal naposledy před čtyřiceti lety! Poprvé od roku 1997 se Atlético probojovalo do čtvrtfinále a trenér Diego Simeone na toto datum nebude vzpomínat s láskou. Madridský tým tehdy nastoupil proti holandskému Ajaxu i se Simeonem coby přímým účastníkem a podlehl mu 3:4.

Ani Blaugranas ale nemohli být příliš nadšeni z losu Ligy mistrů, protože na španělského soupeře nemají příliš dobré vzpomínky. Z posledních devíti zápasů na evropské scéně, které Barca hrála proti soupeři z La Ligy, nevyhrála pět. Útěchou může Barceloně být alespoň faktor domácího prostředí, v němž prohrála pouze jediné utkání v sérii šestadvaceti zápasů.

Formu staronového lídra La Ligy poznal také ambiciózní Athletic Club, který sice po rychlé brance Ikera Muniaina vedl, ale góly Diega Costy a Kokeho rozhodly o třech bodech pro madridský klub. Této výhry si trenér Simeone ohromně cenil, takže po utkání mohl s klidným srdcem prohlásit: "Užíváme si každou chvíli v této sezoně, každou minutu, kterou v ní strávíme. Trénujeme s napětím všech sil a schopností, každý trénink bereme zvlášť a do utkání jdeme s cílem si ho vychutnat. Tohle je způsob, který nás činí silnějšími, takže se ho nevzdáme a naopak chceme v této sezoně dojít daleko. Vím, že nám tento přístup může zaručit atraktivní utkání a snad i hodně bodů," podotkl úspěšný stratég.

Problémem by pro jeho oponenta mohlo být především vážné zranění Victora Valdése, který kvůli zranění kolene musel být v utkání s Celtou Vigo střídán. Jeho místo zaujme náhradní brankář José Manuel Pinto, který se naposledy radoval z čistého konta proti barcelonskému Espanyolu. Bez obtíží se neobejde ani Diego Simeone, který nemůže počítat se službami ofenzivního záložníka Raula Garcíi.

Barcelona musela nejprve z cesty dostat Manchester City, aby se mohla ve čtvrtfinále objevit, zatímco Atlético si až překvapivě snadno poradilo s AC Milán. Na začátku jsem zmínil Messiho touhu vstřelit další branky, tady je konkrétní číslo. Argentinský střelec má na Raúla ztrátu čtyř branek, španělská legenda se zastavila na čísle 71. Messi se nyní nachází v obdivuhodné formě, vstřelil již devět gólů v pěti posledních utkáních. Zatíží konto brankáře Courtoise i v úterý večer?

FC Barcelona - pravděpodobná sestava:
Pinto - Alves, Mascherano, Pique, Alba - Xavi, Busquets, Iniesta - Sánchez, Messi, Neymar

Atlético Madrid - pravděpodobná sestava:
Courtois - Juanfran, Miranda, Godín, Luis - Koke, Gabi, Suarez, Turan - Costa, Villa

Tip EuroFotbal.cz: 1