Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Už jen zázrak může překazit postup do osmifinále Ligy mistrů španělskému Villarrealu a anglickému Manchesteru United. Oba tyto týmy se utkají v úterý v pátém kole skupiny E. Oba mají na svém kontě osm bodů za dvě výhry a dvě remízy a před svými pronásledovateli mají náskok šesti bodů. Pokud utkání skončí remízou, budou se radovat oba týmy z postupu. Předcházející tři vzájemná utkání těchto soupeřů skončila výsledkem 0:0.

Villarreal o víkendu poprvé prohrál v tomto ročníku Primera Divisón, když nestačil na domácím hřišti na Valladolid a podlehl 0:3. V tabulce klesl po porážce na třetí místo a na vedoucí Barcelonu ztrácí čtyři body. Již o přestávce utkání stáhl trenér domácích Pellegrini ze hřiště Sennu a Rossiho a jak sám přiznal, oba hráče šetřil pro duel Ligy mistrů proti Manchesteru United. Zvláště pro Rossiho, který přišel do Španělska z Manchesteru, to bude velký zápas.

Před utkáním s Manchesterem si uvědomoval důležitost duelu i trenér španělského týmu Manuel Pellegrini. "Našim hlavním cílem je kvalifikovat se do dalších bojů. Je to důležitější než skončit první v tabulce, i když vítěz skupiny bude mít výhodu domácího prostředí v odvetě osmifinálového utkání. Nemyslíme na to, že nám stačí bod. S týmem, jakým je Manchester, by se to nemuselo vyplatit," uvedl Manuel Pellegrini.

Ten počítá mezi zraněné hráče Diega Godína, Llorenteho a Nihata Kahveciho. Americký talent Jozy Altidore nemůže hrát, protože nebyl napsán na soupisku pro Ligu mistrů.

Manchester remizoval v sobotním utkání 14. kola Premier League s Aston Villou 0:0 a v tabulce okupuje třetí příčku se ztrátou osmi bodů na vedoucí Chelsea. Ale má o zápas méně než vedoucí tým. Sobotní utkání nedohrál Ronaldo, ale v pondělí již normálně trénoval stejně jako Darren Fletcher. Naopak na souboj se španělským týmem mohou zapomenout Berbatov, Neville, Van der Sar, který bude odpočívat. Dlouhodobě zranění jsou Wes Brown, Owen Hargreaves a Paul Scholes.

I přes tuto velkou marodku má Manchester za sebou skvělou sérii deseti utkání, ve kterých jen jednou prohrál. Po pomalejším začátku se dostává do své obvyklé formy. "Myslím si, že jsme tuto sezónu silnějším a lepším týmem než jsme byli vloni. Díky zkušenostem z loňského ročníku můžeme použít více taktik," uvedl manažér Alex Ferguson.

Pokud druhý zápas pátého kola skupiny E mezi Aalborgem a Celticem skončí nerozhodně, budou se radovat z postupu španělský a anglický tým bez ohledu na výsledek jejich vzájemného utkání.