Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Chelsea jako největší favorit na celkový triumf v Konferenční lize ještě neztratila v dosavadních pěti zápasech ani bod a s vynikajícím skóre 21:4 je na tom ze všech osmatřiceti účastníku vůbec nejlépe. Teď bude plnit úlohu obrovského favorita proti "sousednímu" Shamrocku Rovers, který však svými výkony ohromuje celou Evropu - v pěti případech totiž ani jednou neprohrál a senzačně má na dosah přímý postup do osmifinále.

Londýnský velkloklub prochází třetí nejprestižnější evropskou klubovou soutěží jako nůž máslem, postupně si totiž poradil s Gentem (4:2), Panathinaikosem (4:1), Noahem (8:0), Heidenheimem (2:0) i Astanou (2:0). O přímý postup do osmifinále ho již nikdo nepřipraví, a pokud nyní získá alespoň bod, tak hlavní část téměř se stoprocentní jistotou ovládne. Domácí výběr momentálně řádí také v Premier League.

Svěřenci italského trenéra Enza Marescy totiž zvítězili v anglické nejvyšší soutěži pětkrát za sebou, po cenném skalpu Tottenhamu (4:3) si naposledy poradili i s Brentfordem (2:1) a v tabulce zůstávají na skvělém druhém místě s pouhou dvoubodovou ztrátou na vedoucí Liverpool. Maresca i tentokráte výrazně obmění základní jedenáctku, na trávníku se určitě neobjeví Badiashile, Fofana, James, Kellyman, Lavia, Mudryk, Palmer, Chilwell, Chukwuemeka a možná ani João Félix.

Irský vyzyvatel už překvapil svým postupem do hlavní fáze KL a díky skvělým výkonům má teď navíc jisté, že si zahraje i ve vyřazovací části. V pěti utkáních posbíral jedenáct bodů za tři výhry a dvě remízy, v současnosti je dokonce šestý a rozhodně má reálnou šanci uhájit postavení v elitní osmičce. V dosavadním průběhu ztratil jen s Rapidem Vídeň a APOELem (v obou případech 1:1), jinak přehrál Larne (4:1), TNS (2:1) i Borac Banja Luka (3:0).

Shamrock již od roku 2016 vede trenér Stephen Bradley, jenž dovedl svůj tým k mistrovskému titulu v letech 2020 až 2023. Letos se mu to však nepovedlo, protože po posledním ligovém zápase začátkem listopadu skončil jeho celek druhý s jednašedesáti body o dva body za vítězným Shelbourne FC. Bradley navíc možná co nevidět na lavičce irského klubu skončí, neboť tento týden o něj projevil eminentní zájem anglický Millwall.

Hostující lodivod nemůže na Stamford Bridge počítat se zraněným Gaffneym, jinak ale bude mít k dispozici kompletní kádr. "Aktuálně je to jeden z nejlepších klubů v Evropě, my se musíme soustředit na naši hru a uvidíme, co nám přinese. Jsme v pozici, kdy nám jde o hodně a uděláme všechno pro to, aby to vyšlo. Hrát s Chelsea je pro nás odměna za tvrdou práci, jenomže do Londýna prohrát nejedeme," prohlásil Bradley odhodlaně.

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Jorgensen - Vale, Disasi, Acheampong, Cucurella - Casadei, Dewsbury-Hall - George, Nkunku, Joao Felix - Marc Guiu

Shamrock Rovers - pravděpodobná sestava:
Pohls - Cleary, Lopes, Grace - Honohan, O'Neill, Poom, Watts, Burns - Farrugia, Kenny

Tip EuroFotbal.cz: 1