Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

West Ham si zatím plní svoje úkoly v Konferenční lize tak, jak si plánoval už před samotným startem hlavní fáze. Uzmul na své konto dvě vítězství, slušně se tedy ve skupině B otrkal, teď ho každopádně prověří na první pohled ten nejnáročnější protivník vůbec. Anderlecht je nyní na druhé příčce, doposud mu na celkově čtyři získané body stačil paradoxně pouze jediný gól.

Londýnský soubor má pochopitelně velký zájem, aby si postup do play-off zaručil v co možná nejkratším možném období. Výrazně si totiž může ulevit od náročného programu, lépe řečeno klíčoví hráči můžou dostat volno, pokud bude mít jistotu prvních dvou pozic. Připomeňme, že první přitom posílá vítěze rovnou do osmifinále, zatímco druhá jen do předkola. I pro budoucí týdny by nebylo od věci končit na samotném výsluní, od dvou duelů bude daný tým oproštěn.

Napříč všemu soutěžemi sehráli Kladiváři v novém ročníku dvanáct utkání, započítat však do fyzického fondu některých jedinců musíme i reprezentační přestávku, jež patřila Lize národů či jiným přátelským měřením sil a která vlastně nenabídla žádný odpočinek. Na druhou stranu si třeba nestěžuje kapitán Declan Rice. Byť do začátku světového šampionátu West Ham bude muset absolvovat rovnou tu samou porci, co doteď, tedy dvanáct mačů. "Ano, ten velký turnaj se blíží, avšak mým jediným aktuálním zájmem je tenhle klub. My se potřebujeme především v Premier League posunout dopředu," povídal. "Někdy se jedná o štěstí, že se nezraníte. Já se snažím každopádně udržovat v kondici a být fit. Chci zkrátka odehrát co nejvíce zápasů, jsem na hřišti nejradši, protože tak uchovávám nejlépe svoje tempo. Jen tak získávám sebevědomí."

Hosté mají před sebou jednoduše stanovený úkol. Pokud se jim aktuálně a i příští čtvrtek zdaří Anderlecht skolit, kvalifikují se do vyřazovací části. A další dvě utkání by tak sehrávala parta kouče Davida Moyese v klidu a bezpečí. Debut v Bruselu by mimochodem mohl prožít Oliver Scarles, teprve šestnáctiletý talentovaný záložník. "Vím, že i Anderlecht bude mít k dispozici některé mladé hráče. Je prostě skvělé, když právě oni dostanou šanci. My je vždycky chceme podporovat, pokud si takové privilegium zaslouží a solidně pracují," uvedl hostující manažer.

Podobně jako anglický celek, i Anderlecht na domácí scéně zaostává za očekáváními. A pod palbu kritiky se dostal samozřejmě trenér Felice Mazzú. "Já jsem vnímavý člověk. Rozumím jí a přijímám," hovořil diplomaticky. "Mojí rolí ale není srovnávat předchozí sezóny, hráče či jiné trenéry, co tu působili. Já musím pracovat s tím, co mám k dispozici, a ždímat z každého to nejlepší. Možná nám chybí pokora, sebevědomí, a hlavně se stále za něco schováme, co se stalo v minulosti. Cítím, že mám důvěru, a to nejen od vedení, avšak také od kabiny," dodal.