Evropská liga UEFA - Evropská liga

Poté, co se kluby Royale Union SG a Ajax minulý měsíc probojovaly do play off Evropské ligy, se oba týmy utkají ve čtvrtek večer na Stade Roi Baudoin. Nizozemský gigant se vydá za hranice do Bruselu, kde proti sobě oba kluby stanou v soutěžním zápase vůbec poprvé. V sázce bude postup do dalšího kola, kde na vítěze čeká jeden z dvojice Lyon/Eintracht Frankfurt.

Royale Union SG nevyužil několika šancí na remízový výsledek a na konci ledna prohrál poslední zápas hlavní fáze s Rangers, v Ibrox Park padl těsně 1:2. Belgický klub se těžko rozjížděl - v prvních čtyřech zápasech prohrál a ve dvou remizoval - a vždy byl outsiderem, pokud jde o postup mezi posledních 16 týmů přes první osmičku, takže s místem v play off může být nakonec relativně spokojený.

Pro tým Sebastiena Pocognoliho se i tak jednalo o úspěch a od té doby vyhrál několik po sobě jdoucích ligových zápasů, čímž prodloužil působivou sérii dobrých výkonů. Po nedávných výhrách nad Sint-Truidense a Kortrijkem vyhrál Royale Union z posledních dvaceti soutěžních utkání 13, pětkrát remizoval a prohrál pouze dva duely. V tabulce Jupiler Pro League se tak USG dostalo na třetí místo a opět překonává svou poměrně skromnou historii - naposledy okusilo úspěch v 60. letech minulého století, když jako zástupce Belgie hrálo semifinále Veletržního poháru. Nyní se ale v Belgii stává stále silnějším týmem.

Ajax vyhrál pouze jeden z posledních deseti vyřazovacích zápasů v Evropě - v minulé sezoně v Konferenční lize porazil Bodö/Glimt. Amsterdamský klub je však při posledních pěti výjezdech do sousední Belgie neporažený a může se spolehnout na podporu 2 300 cestujících fanoušků. Svěřenci Francesca Farioliho, kteří měli před posledním hracím dnem prakticky jisté místo v play off, skončili v tabulce na 12. místě díky domácí výhře 2:1 nad dosud neporaženým Galatasarayem.

RU Saint-Gilloise - pravděpodobná sestava:
Moris - Mac Allister, Burgess, Leysen - Khalaili, Vanhoutte, Van de Perre, Sadiki, Machida - Promise, Ivanović

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Pasveer - Gaaei, Šutalo, Baas, Hato - Klaassen, Henderson, Taylor - Traoré, Brobbey, Berghuis