Evropská liga UEFA - Evropská liga

Slávisté ve čtvrtek úvodním osmifinálovým zápasem v Miláně proti AC vstoupí do vyřazovací fáze Evropské ligy. Pražané jsou před utkáním na slavném San Siru velkým outsiderem i proto, že v dosavadních osmi pohárových duelech na italské půdě nezvítězili. Naopak historicky druhý nejúspěšnější klub Ligy mistrů a loňský semifinalista prestižní soutěže vyhrál všech šest domácích zápasů s českými soupeři.

Zatímco Slavia díky vítězství ve skupině zasáhne do vyřazovací fáze až nyní, AC Milán už přešel přes Rennes poté, co se dostal do jarní části Evropské ligy z třetího místa v Lize mistrů. Italský velkoklub položil v minulém kole základ k postupu domácím vítězstvím 3:0, ve Francii poté podlehl 2:3.

Český vicemistr se ve skupině utkal s AS Řím. Zatímco venku Vršovičtí prohráli 0:2, doma stejným poměrem zvítězili. Nyní budou čelit ještě většímu papírovému favoritovi, aktuálně třetímu celku italské ligy.

"Tohle jsou zápasy, které chce člověk hrát. Čeká nás obrovský klub s nádherným stadionem a skvělými fanoušky. Takové zápasy jsou sen nás všech," řekl klubové televizi obránce Tomáš Vlček.

"Tyhle zápasy jsou za odměnu. Víme, co nás čeká, na AC Milán koukáme v podstatě každý týden. Atmosféra tam je pověstná. Náš mančaft je dobře naladěný, ale ukáže se až na hřišti," uvedl Zdeněk Houštecký, asistent hlavního trenéra Jindřicha Trpišovského.

Slávisté prohráli jediný z posledních 14 soutěžních zápasů, dvakrát po sobě ale nezvítězili. Před týdnem podlehli ve čtvrtfinále domácího poháru Spartě 2:3 po prodloužení, v neděli v lize remizovali na stadionu městského rivala bez branek a v tabulce na něj dál ztrácejí čtyři body.

Zřejmě hlavní hvězdou AC Milán je Olivier Giroud. Sedmatřicetiletému francouzskému kanonýrovi patří s 12 brankami třetí místo v tabulce střelců této sezony italské ligy, z posledních pěti startů ale skóroval jen jednou. Proti Rennes se dvěma góly blýskl záložník Ruben Loftus-Cheek, další hvězdou je křídelník Rafael Leăo.

"AC Milán má skvělé individuality, nemůžeme jim nechat metr prostoru. Uvidíme, jak k tomu AC přistoupí. U nás to bude stoprocentní přístup a nasazení, jak jsme zvyklí. Pokusíme se je překvapit," uvedl Houštecký.

Také obránce David Zima, který se na konci ledna vrátil do Slavie z jiného italského klubu FC Turín, věří, že Pražané mají sílu na to favorit zaskočit. "Čeká nás velmi těžký soupeř. Má spoustu hvězdných hráčů, ať už v útoku nebo ve středu zálohy. Ale nemyslím, že to bude něco neporazitelného," mínil Zima.

Čtvrteční soupeři hrají ve vyřazovací fázi pohárů potřetí za poslední čtyři sezony, Milánští vloni došli až do semifinále Ligy mistrů. Prestižnější soutěž ovládli sedmkrát, naposledy ale před 17 lety. Slávisty pod Trpišovským čeká na evropské scéně jarní část počtvrté, v letech 2019 a 2021 došli do čtvrtfinále Evropské ligy a předloni stejně daleko v Evropské konferenční lize. Historickým maximem červenobílých zůstává semifinále Poháru UEFA z roku 1996.

Milánští prohráli v pohárech jediný z dosavadních 12 zápasů s českými týmy a doma ve všech šesti zvítězili. Trenér Stefano Pioli i tak zůstává obezřetný. "V Evropě nejsou lehcí soupeři. Slavia navíc vyhrála svou skupinu před AS Řím a bojuje o vítězství v domácí lize. Musíme si dát pozor," uvedl kouč.

Slávisté budou znovu řešit problémy s absencemi ve středu zálohy, kvůli zranění jim opět budou scházet Petr Ševčík a Christos Zafeiris. Proti Spartě nastoupil ve středu pole Lukáš Masopust.

Zápas na San Siru začne ve čtvrtek v 21:00. Červenobílí se na slavném stadionu s kapacitou téměř 76 tisíc míst představí po čtyřech a půl letech, v září 2019 tam v prvním utkání skupiny Ligy mistrů po inkasovaném gólu v nastavení remizovali 1:1 s Interem, městským rivalem AC. Pražany podle klubového webu požene vpřed vyprodaný sektor hostů a téměř pět tisíc fanoušků.

AC Milán - pravděpodobná sestava:
Maignan - Florenzi, Thiaw, Gabbia, Hernandez - Adli, Reijnders - Pulisic, Loftus-Cheek, Leão - Giroud

Slavia Praha - pravděpodobná sestava:
Staněk - Vlček, Ogbu, Zima - Tomič, Holeš, Oscar, Diouf - Provod, Jurečka - Chytil

Tip EuroFotbal.cz: 1