Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ajax měl v prvním utkání s AS Řím kopec smůly a ve Věčném městě musí bezpodmínečně zvítězit minimálně o jednu branku. Domácím se sice v rámci ligy zdaleka nedaří tak jako jejich soupeři, ale Evropská liga je pro jejich fanoušky zatím velmi příjemnou anabází.

V sázce je opravdu hodně. Jde o semifinále Evropské ligy, což je něco, co oba týmy už delší dobu nezažily. Lépe na tom jsou v tomhle ohledu hosté, kteří se před čtyřmi lety dostali až do finále Evropské ligy. V něm narazili na silný Manchester United a nakonec na něj nestačili. Tahle situace by se za jistých okolností mohla opakovat i nyní, i když o jedno kolo dřív. Vítěz tohoto dvojutkání se totiž popere o finále právě s anglickým velkoklubem.

Ajaxu bude tohle čtyři roky staré finále připomínat ještě něco. Respektive někdo. Je to Henrik Mchitarjan, který mu před lety dal jeden ze dvou branek a výrazně přispěl k vítězství Rudých ďáblů. Zkušený arménský útočník teď válí v barvách AS Řím a je jeho dost možná největší ofenzivní zbraní. V této sezoně si v rámci všech soutěží připsal už 11 branek a k tomu přidal i stejný počet asistencí.

Po téměř měsíci, kdy byl pro zranění mimo hru, se konečně vrátil k plnému tréninku, na chvíli naskočil i do minulého zápasu Serie A a teď si brousí zuby na start od prvních minut. Trenér Paulo Fonseca se nemůže dočkat, až se jeho oblíbený talisman podívá znova do základu, protože je fakt, že bez něj ofenziva AS silně pokulhává. Celkově se Římanům v lize moc nedaří a patří jim až sedmé místo se ztrátou už sedmi bodů na čtvrté místo a s ním spojenou kvalifikaci do Ligy mistrů.

Takže se dá asi s klidem konstatovat, že jediná vstupenka do milionářské soutěže vede právě přes vyhrané finále Evropské ligy. Římané proto mají mnohem větší motivaci vyhrát i v tomto duelu proti Ajaxu, který se zatím drží na první příčce Eredivisie.

Vincent Candela, někdejší hráč mimo jiné právě giallorossi, svému oblíbenému týmu ale přesto věří. "Je pravda, že v Serii A se Římu nedaří podle představ a mnohokrát zaváhal. Ale poháry jsou úplně jiná liga. Mají jiné tempo, jiný herní styl a zcela určitě jiný náboj. AS se v Evropské lize předvedlo jako houževnatý tým, který má i trochu toho potřebného štěstí. Už proti Šachtaru si mnozí mysleli, že je to konečná. Takže já jsem optimistou i v tomto případě."

Dobrou zprávou pro domácího trenéra Fonsecu je návrat Mchitarjana a plné zatížení Veretouta. Špatnou jsou absence Zaniola, Smallinga, Perese nebo Kumbully se Spinazzolou a El Shaarawym. Trenér ten Hag přijede určitě bez Blinda s Hallerem, Renschem a Onanou, ale také zřejmě bez mladého střelce Brobbeye, který Římanům posledně dělal velké problémy.

Počítat ale může s Maartenem Stekelenburgem. A pro něj to bude hodně speciální utkání, neboť jeho angažmá v Římě skončilo přinejlepším rozpačitě. Zkušený brankář bude chtít znovu dokázat své kvality a pomoci svému týmu k postupu. Ten je momentálně vzdálen dvě branky. Ajax doma inkasoval dva góly, přestože vedl a ještě kopal penaltu. Tu ale Tadić neproměnil a jeho tým tak v Římě musí bezpodmínečně zvítězit. Naladil se na to dobře, protože v Eredivisie si naposled přivezl všechny body z Waalwijku.

AS Řím - pravděpodobná sestava:
López - Mancini, Cristante, Ibañez - Karsdorp, Diawara, Veretout, Calafiori - Pellegrini, Mchitarjan - Džeko

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Stekelenburg - Mazraoui, Timber, Martinez, Tagliafico - Klassen, Alvárez, Gravenberch - Antony, Tadić, Neres

Tip EuroFotbal.cz: 2