Evropská liga UEFA - Evropská liga

Navzdory katastrofální sezoně v domácí LaLize si Espanyol udržuje v Evropské lize stále první místo. Katalánského lídra skupiny H se pokusí svrhnout Ludogorec, který na něj nyní ztrácí jen jeden bod.

Až se do sebe ve čtvrtek večer na Estadi Cornellà-El Prat pustí domácí Espanyol s Ludogorcem, půjde opravdu o hodně. Minimálně o první místo, neboť oba soupeře od sebe dělí jen jeden bod. Proti sobě stane domácí tým, který inkasoval nejmíň branek z celé skupiny, a hosté, kterým se naopak obdobně daří v útoku.

Espanyol je s jedinou inkasovanou brankou znám jako těžký soupeř, jehož hlavní zbraní je defenziva. Ještě, kdyby to tak platilo v LaLize. Tam se Espanyol evidentně hodně trápí, protože účastníkovi Evropské ligy patří až předposlední místo! Ve dvou minulých utkáních první ligy Espanyol dostal čtyři góly, jen jednu branku sám dal a oba zápasy prohrál. Zkrátka nic příjemného pro fanoušky čerstvě namlsané vidinou pohárů.

Vedení už sáhlo ke změně a kvůli nelichotivým domácím výsledkům propustilo trenéra Gallegu, kterého vystřídal mladý talent Pablo Machín. A ten věří, že Espanyol zvedne. "Máme za sebou hodně nepovedené zápasy, které s naší psychikou pořádně zamávaly. Přesto vím, že tohle je kvalitní kádr a že má na to pohybovat se v mnohem vyšších patrech tabulky. Pořád si zvykáme na náročnější rytmus více soutěží."

Pablo Machín se v utkání s Ludogorcem bude muset obejít bez karetního hříšníka, kterým je Javi López. Opírá se ale o statistiku, že španělské kluby proti bulharským už v posledních čtrnácti duelech neprohrály.

Ludogorec by tuto bilanci mohl napravit, protože na svého soka nepříjemně dotírá. V posledních deseti soutěžních utkáních Ludogorec utrpěl jen jednu jedinou porážku, právě naposledy od Espanyolu. Jinak se mu daří držet krok, protože si kromě této porážky připsal na konto dvě výhry a velmi atraktivní skóre 8:2. I v rámci domácí ligy se mu daří, po poslední výhře nad Starou Zagorou si upevnil první místo s náskokem čtyř bodů na druhý Levski Sofia.