Evropská liga UEFA - Evropská liga

Duel dvou nejlepších týmů skupiny E nepřinesl vítěze ani atraktivní fotbal. Lisabonský Sporting sice za celý večer neprověřil Petra Čecha v brance Arsenalu ani jedinkrát, ale poctivým defenzivním výkonem udržel Kanonýry na uzdě a odváží si s výsledkem 0:0 cenný bod. Arsenal ovšem tato ztráta mrzet nemusí, neboť i s deseti body po čtyřech odehraných zápasech již má jistotu postupu do jarní vyřazovací fáze.

Podobně jako v prvním vzájemném zápase v Portugalsku nabídla první půle nepříliš záživnou podívanou bez větších brankových příležitostí. Sporting se směrem dopředu pouštěl jen výjimečně a v malém počtu hráčů, zatímco Arsenal se v poslepované sestavě bez největších hvězd jen marně probíjel přes hluboký blok soupeře. Utkání nepomohlo ani smolné zranění Dannyho Welbecka, jenž musel trávník opustit na nosítkách a s kyslíkovou maskou. Ani jeho náhradník Piérre-Emerick Aubameyang utkání neoživil, a tak se v poločase šlo do kabin za bezbrankového stavu.

Po změně stran obvykle Arsenal v letošní sezoně kvalitnějším výkonem strhnul nerozhodný zápas na svou stranu, ale v tomto případě se zlepšení nedostavilo a na hřišti se nadále odehrával spíše boj než fotbal, což reflektoval i vysoký počet udělených žlutých karet. Když už se zdálo, že by Arsenalu mohlo pomoci nasazení dalšího útočníka v podobě Eddieho Nketiaha, přivodil si zranění zadního stehenního svalu Stephan Lichtsteiner a na trávník tak nakonec nakoukl Ainsley Maitland-Niles.

Až deset minut před koncem domácí začali čím dál unavenějšího protivníka čím dál více přehrávat a brankář Ribeiro se musel řádně protáhnout, aby stihl zastavit Mchitarjanovu šikovnou teč Iwobiho centru. V 87. minutě pak zbrklou malou domů ze středu hřiště vystihl Aubameyang a Jéremy Mathieu musel před vlastní šestnáctkou zatáhnout za záchrannou brzdu, čímž si vysloužil červenou kartu. Přesto může být francouzský stoper spokojen, neboť Sporting i v oslabení závěr utkání včetně pětiminutového nastavení zvládl ubránit a odváží si z Londýna cenný bod za bezbrankovou remízu.