Evropská liga UEFA - Evropská liga

Postup do vyřazovací fáze Evropské ligy má již londýnský Arsenal v kapse, ovšem v pátém kole si Kanonýři mohou vybojovat i jistotu výhodnějšího prvního místa ve skupině H. Postačí jim k tomu i jediný bod za remízu. Proti bude poslední Kolín, který po tříbodovém zisku s BATE Borisov stále zůstává plně ve hře o postupové druhé místo.

Přestože manažer Arsenalu Arséne Wenger ve všech dosavadních zápasech svůj tým masivně obměňoval a pravidelné porce minut se dostali i mladíčci z klubové akademie, na dosavadních výsledcích se to takřka vůbec negativně neprojevilo. Po čtyřech zápasech tak Arsenal suverénně drží první příčku se ziskem desíti bodů s pětibodovým náskokem na druhou Crvenou Zvezdu Bělehrad. Severolondýnský klub je navíc nyní v mimořádně dobrém rozpoložení, neboť si o víkendu v prestižním městském derby poradil s Tottenhamem výhrou 2:0.

Předešlý vzájemný zápas těchto dvou klubů přinesl očekávanou výhru Gunners, která se však zprvu nerodila vůbec lehce. Ještě v poločase kolínští na Emirates Stadium překvapivě vedli a až po přestávce přece proti favoritovi zakolísali a prohráli 3:1. Německý klub byl tehdy na samém dně Bundesligy a totéž nelichotivé postavení mu patří i nyní, navíc bez jediné ligové výhry.

Oproti předešlým zápasům se v sestavě Arsenalu tentokráte neobjeví Theo Walcott, jehož z nominace vyřadila nemoc. Nahradit anglického útočníka by měl jeho krajan Danny Welbeck, který se vrací do hry po měsíční absenci. Připravení naskočit by měli být také Olivier Giroud, David Ospina či obránci Holding s Chambersem. Místo na soupisce se stále našlo i pro talentované mladíky Reisse Nelsona, Ainsleyho Maitlanda-Nilese, Eddieho Nketiaha či Joea Willocka.