Evropská liga UEFA - Evropská liga

Léčba Jürgenem Kloppem zabírá na plné obrátky - Liverpool v Kazani zvítězil potřetí v řadě a míří za postupem. O jediný gól zápasu se postaral mladíček Jordon Ibe, jenž ve svém třicátém startu v liverpoolském dresu předvedl svůj doposud nejlepší výkon. Konečné skóre 1:0 ani plně neodpovídá obrazu hry, hosté si své prvenství zcela zasloužili.

Liverpoolským se přitom v posledních letech na evropské pohárové scéně příliš nedařilo, na hřištích soupeřů dokonce nevyhráli celé tři roky. Také letošní pouť Evropskou ligou začali Reds vlažně třemi remízami za sebou a postup do jarní vyřazovací fáze visel na vážkách. Výhra z Kazaně však situaci rázně obrací, nyní již má Kloppova skvadra vše plně ve svých rukou a postačí jí pohlídat si nadcházející zápas doma proti Bordeaux.

Zatímco přesně před rokem a jedním dnem nastupoval Liverpool do šlágru proti věhlasnému Realu Madrid, nyní jej místo stadionu Santiaga Bérnabeua čekala Rubin Arena. I ta však se svou kapacitou pětačtyřiceti tisíc diváků a zcela moderním zázemím v přípravě na ruské mistrovství světa 2018 rozhodně má co nabídnout a Rubin si z ní v posledních letech vytvořil hotovou pevnost. Se zlou se odsud potázaly všechny anglické kluby, na něž jen Kazaň narazila - Chelsea, Tottenham i někdejší vítěz FA Cupu Wigan. Nebylo tak divu, že se Klopp vytasil takřka s tím nejsilnějším možným kádrem, jaký jen šlo sestavit.

Poprvé od dvacátého září tak v základní sestavě nastoupil Christian Benteke, ovšem navzdory viditelné snaze spoluhráčů zásobovat jej vhodnými míči si domácí brankář Ryžikov za celou první půli sotva sáhl na míč. Herní dominance hostí sice byla zřetelná, jenže Milnerova utěšená střela skončila jen na brankové konstrukci a akrobatický defenzivní zákrok Kverkvelii na poslední chvíli znemožnil skórovat Bentekemu. Až v nastaveném čase první půle se Ryžikov dostal do akce, když musel vyrazit Ibeho centr tečovaný do jeho brány vlastním spoluhráčem.

Průlom skóre tak přišel až sedm minut po změně stran. Firminův pas si převzal Jordon Ibe a přesnou ranou na zadní tyč poslal Liverpool do vedení. Záhy málem navýšil náskok hostí Milner, ale Ryžikov konečky prstů jeho další ostrou ránu zvládl zneškodnit. Další šance poté měli Emre Çan s aktivním Ibem, ovšem pojištění vedení nepřicházelo. Rubin tak v závěru dostal možnost poprvé v zápase pořádně převzít otěže a zatlačit soupeře k vlastní šestnáctce, jenže nic kloudného si přesto nevytvořil.