Evropská liga UEFA - Evropská liga

Skënderbeu Korcë si účast v Evropské lize má především každým zápasem užívat a nejinak tomu bude proti Lokomotivu Moskva. Hosté se stali vůbec prvním albánským celkem, který se v evropských pohárech dostal tak daleko. V Moskvě můžou jen překvapit. Aktuální lídr skupiny H je jasným favoritem tohoto duelu.

I přes vypadnutí z play-off Ligy mistrů si Skënderbeu rozhodně nestěžuje. Postup mezi 48 mančaftů v Evropské lize je největším historickým úspěchem, do klubu navíc přitekly nemalé peníze. "Před několika měsíci to byl vzdálený sen," rozplýval se útočník Hamdi Salihi, jeden z nejnebezpečnějších mužů týmu.

V premiéře na vrcholné evropské scéně svěřenci Mirela Josa doma podlehli favorizovanému Besiktasi jen o branku. Určitě si neutržili žádnou ostudu. "Cítili jsme, že bychom mohli náš sen uskutečnit. Nakonec jsme to dokázali," dodával Salihi. "Musíme zůstat pokorní. Doufám, že ostatní albánské kluby půjdou v našich šlépějích," říkal záložník Bledi Shkëmbi.

Salihi je dosavadním nejlepším šutérem mužstva a zároveň patří mezi ty nejzkušenější. Bývalý albánský reprezentant se po štacích v Rakousku, USA, Číně nebo Izraeli letos v létě vrátil do vlasti. "Když jsem viděl, jaký potenciál Skënderbeu má, věděl jsem, že je správný čas na návrat. Vždy jsem chtěl tvořit historii s albánským klubem," pokračoval.

Skënderbeu udělal od roku 2012 opravdu velký pokrok. Tehdy byl vyhozen český trenér Stanislav Levý a nahradil ho Mirel Josa, změna později proběhla i na postu prezidenta klubu a Agima Zeqa vystřídal současný Ardian Takaj. "Co je v čele Takaj, tým se ohromně zlepšil a přizpůsobil evropskému fotbalu," hodnotil Shkëmbi.

Přitom právě záložníka s desítkou na zádech těší konfrontace se soupeři, jakým je Lokomotiv Moskva, možná nejvíce ze všech. "Vyrostl jsem v Korcë, takže je jasné, že ho mám uchované hluboko v srdci. Vychovali mě tu a nabídli živobytí. Na oplátku jsem tvrdě pracoval," zakončil velezkušený Shkëmbi.

Na domácí scéně nemá Skënderbeu prakticky žádný problém, se stoprocentní bilancí dál opanuje čelo ligové tabulky. Pokud se bude prezentovat stejným fotbalem, jakým doposud, tedy především hrát ze zabezpečené obrany, kdo ví, třeba se v Moskvě urodí překvapení. Josovo mužstvo to ale bude mít opravdu těžké.

Lokomotiv naposledy dokázal skolit venku silný Sporting, od té doby ve třech zápasech v řadě neprohrál. V lize drží druhou příčku s pětibodovou ztrátou na svého městského konkurenta z CSKA. "Tým je stále silnější. Doufáme, že příští rok vše zopakujeme a že ostatní už daleko více potrápíme," přál by si Salihi.

Tip EuroFotbal.cz: 1