Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ačkoliv kouč lisabonského Sportingu Jorge Jesús už před sezonou jasně vyhlásil, že cílem je vybojovat ligový titul, určitě tím neměl na mysli Evropskou ligu totálně vypustit a opouštět skupinovou fázi s ostudou. Lvi tak musejí na horké půdě tureckého Besiktasu chtě nechtě zabrat. Potřebují totiž odčinit překvapivou domácí prohru 1:3 z úvodního kola proti Lokomotivu Moskva..

Svěřenci Senola Günese mohou být před zápasem relativně v klidu. Úvodní zkoušku na stadionu nováčka soutěže, albánského Skënderbeu Korce, zvládli díky jediné trefě Josého Sosy, a o víkendu si ve velké generálce na dnešek poradili s městským rivalem Fenerbahce (3:2). Celkově čekají na svého přemožitele už pět soutěžních utkání. Vypadá to na ideální příležitost konečně prolomit tristní soutěžní bilanci s portugalskými kluby; na domácím stadionu se s nimi istanbulští utkali zatím třikrát, stále však vyhlížejí první body.

Sporting si bude muset dát velký pozor zejména na Maria Gomeze, německého kanonýra, který v derby rozhodl dvěma góly. Obrana Lvů v čele s reprezentačním gólmanem Ruiem Patríciem sice v posledních dvou ligových kolech neinkasovala, Besiktas však bude určitě těžším sokem než Nacional a Boavista.

Fakt, že Jorge Jesús vnímá Evropskou ligu jako druhořadou soutěž, však zároveň znamená, že v ní hodlá dávat šanci hráčům, kteří se potřebují rozehrát - a jedním z nich je i hvězdný generál středu pole William Carvalho. "V Evropě se budeme snažit rotovat sestavou," potvrdil. "William ve čtvrtek určitě nastoupí. Je to pro nás naprosto klíčový článek týmu, proto je velice důležité, aby se po zranění rychle dostal do optimální kondice. Vše nasvědčuje tomu, že z něj brzy bude absolutní elita na svém postu. Pokud chceme splnit svoje cíle, potřebujeme ho v nejlepší formě," vypíchl.

Do Turecka cestuje také Ewerton, který na soupisce zaujal místo zraněného Paula Oliveiry; otazník se nicméně vznáší nad případným startem kolumbijského reprezentanta Teofila Gutiérreze. "Bude záležet na situaci těsně před zápasem," potvrdil Jesús. "Pokud nezjistíme žádné akutní problémy, postavím ho do základu. Pokud by ale nebyl stoprocentně fit, nebudeme raději nic riskovat."

Sporting nevyhrál v evropských pohárech na soupeřových hřištích už patnáctkrát v řadě - naposledy se mu to povedlo na podzim 2011 v Curychu - a ukončit tento dlouhý půst je cíl, který si vytyčil kapitán Adrien Silva. Podle něj berou Lvi jediný výsledek. "Jsme psychicky nesmírně silní a sebevědomí. Jedeme si pro výhru!" napsal na své oficiální facebookové stránce. Minimálně jeden Portugalec na hřišti však bude proti - domácí hvězda Ricardo Quaresma, jehož pro velký fotbal vychoval právě Sporting..